После оглушительного успеха Stardew Valley многие разработчики начали засматриваться в сторонку «пиксельных» симуляторов жизни, но сбросить с пьедестала культовую игру так никому и не удалось. А в 2022 году в раннем доступе показалась Little Witch in the Woods и моментально покорила сердца всех любителей «Долины Стардью». В этом месяце она наконец-то добралась до релиза, а по линии успела собрать «очень похвальные» отзывы и объединить вокруг себя множество преданных поклонников.
История о юной ведьмочке, какая в компании говорящей шляпы отправляется на практику в маленький город, не оставила равнодушной и меня. Я наиграла в Little Witch in the Woods уже 30 часов и с трудом отыскала время для того, чтобы поделиться впечатлениями. Что ж, похоже, спустя много лет у всеми обожаемой Stardew Valley всё-таки показался достойный соперник.
Чародейская практика
Элли только-только закончила школу ведьм, но её обучение на этом не завершилось: девочка ещё должна отработать трёхлетнюю практику — помогать людям, варить зелья и беспокоиться о городе, который для неё выбрало руководство. Удивительно, что Элли вообще доверили подобное дело, учитывая все её шалости: поджоги, взрывы и проникновения в кабинет директора. А ещё изумительнее, что при этом она умудрилась окончить школу с отличием.
Несмотря на неусидчивость, у Элли всегда были хорошие оценки по зельеварению. А если она начинает витать в облаках, на поддержка приходит Вёрджил — её говорящая шляпа и единственный голос разума.
Но прибыть в Хайлион Элли не суждено. Сначала поезд сломался ровно посреди леса, а когда юная ведьма решила размять ноги и прогуляться, то поезд уехал без неё. Элли это не весьма расстраивает. Во-первых, в глуши она нашла очень красивое светящееся дерево, которое хочет изучить. Во-вторых, в глубине леса открылась заброшенная хижина ведьмы с кучей оборудования и интересных книг. Ну как тут юному дарованию пройти мимо?
Хижина в самом начине игры уютная, но крохотная, поэтому в дальнейшем её предложат расширить. И тут уже можно накупить мебель и обставить всё на свой вкус.
Побродив по округам, Элли понимает, что соседнюю деревню захватили непонятные колючие лозы. Всё это звучит гораздо интереснее скучной практики в Хайлионе, потому ведьма решает задержаться. А заодно начать собственную практику: изучать растения и местных животных, варить зелья и помогать здешним справиться с бедой.
Для хобби тоже время найдётся. Например, можно записать в энциклопедию всех местных кошек и выяснить, чем они столуются. Наверное, не яблоками…
Кружок юного натуралиста
Но начинать придётся с малого — с починки ведьминского оборудования. Как это сделать без денежек и умений, Элли не совсем понимает, но по совпадению в деревню как раз приехала странствующая торговка, которой очень нужна поддержка с избавлением от проклятия. Засучив рукава Элли раскрывает свою энциклопедию, готовит перо с чернилами и отправляется в глухой лес на поиски ингредиентов.
Гринда здесь много, но он далеко не такой скучный, как во многих других симуляторах жизни. Тут по ходу изучения флоры и фауны можно выполнять задания: взаимодействовать с животными, использовать на них зелья или зарисовывать в энциклопедию негустые виды.
Во время изучения леса Элли может в любой момент достать свою книгу знаний и сделать пометку о звериных или растениях. Так в энциклопедии появляются новые сведения: свойства, места обитания, повадки и способы добычи. Раздолье для перфекционистов, какие хотят заполнить энциклопедию и получить высший балл, даже если на поимку редких животных придётся потратить несколько часов. Частично из-за управления, которое не имеет никакой логики: подтверждение на Z, движение на стрелках, ускорение на пробел, вызов журнала на D… Первым же делом я полезла в настройки, но, увидав, сколько клавиш придётся переназначать, всё-таки привыкла к местной раскладке.
Каждое существо и растение в лесу уникально. Одних звериных можно найти только ночью, к другим придётся подкрадываться с сачком, а третьих перед поимкой нужно поливать особым зельем. Звучит уже довольно сложно, а с динамической сменой суток и полоской стамины каждая охота занимает будет много времени. Но это лишь первый этап, ведь затем Элли предстоит спуститься в подвал ведьминского домика и заняться изготовлением зелья.
Ничего противозаконного тут не происходит, честно.
Элли, нам нужно варить!
— Милый маленький грибочек,
Сколопендровый листочек,
Жёлтой пыльки чуть.
— Ты что, отравить кого-то желаешь?
— Это супь.
Первый заказ для торговки довольно простой и не потребует особых усилий или оборудования, но с прохождением по сюжету в подвале покажутся пресс и жаровня для более продвинутых зелий. С их помощью Элли научится добывать экстракты и запекать всяких квакушек, но особого внимания заслуживают ведьмин котёл и мини-игра с изготовлением волшебного варева.
Рецепты для зелий разблокируются по мере прохождения сюжетных заданий. Отдельный годятся только для продажи, а другие Элли сможет использовать в своих приключениях.
Каждый рецепт делится на три этапа: добавление ингредиентов, поддержание температуры котла и помешивание. Звучит попросту, но никто не застрахован от форс-мажоров: то котёл начнёт бурлить, то ложка в зелье застрянет, то пар поднимется такой, что закроет все цифры. Первое пора мини-игра кажется сложной, но если наловчиться, то можно быстро научиться готовить как по учебнику.
Если сварить зелье на золото, в дальнейшем его можно будет поставить на самодействующую готовку. Это скажется на прочности котла, но здорово экономит время.
И если поначалу Элли будет работать за ответные услуги или дары, то позже карьеру алхимика можно будет поставить на поток и зарабатывать неплохие деньги. Например, выполнять задания с доски заданий или продавать свои изделия торговцам. Конечно, поначалу никто не даст новенькой набрать кучу заказов, но с обретением славы от работы отбоя не будет.
За зелья хорошо платят. Главное — вовремя проверять закрома и пополнять запасы.
А полученные денежки можно тратить на новые рецепты, расширение рюкзака, подарки, еду, волшебные мётлы и хобби вроде рыбалки. Как вы уже догадались, гринд будет быстро затянул меня в свои сети — заветные оценки в энциклопедии и неизученные зелья вынудили с утра до ночи носиться по лесу с энциклопедией, и я совсем забыла о сюжетных квестах.
Кроме сертифицированной ведьмы с проклятием колючих лоз не справится никто.
Ведьмина служба спасения
Если с махонькими лозами Элли ещё удаётся справиться, то, чтобы очистить от проклятия всю деревню, придётся приложить немало усилий. Исследовать лес в розысках секретных проходов, решать головоломки, прокладывать дорогу с помощью сваренных зелий и, конечно же, наладить контакт с здешними жителями. Поначалу в деревеньке под названием Вистелия живут всего трое существ: непоседливый лисёнок Рубрум с бабкой и Арден, сварливый владелец таверны.
Романов в игре нет, ведь главной героине всего шестнадцать, к тому же обитатели деревни — это собаки, овечки, драконы и лисята.
Романов в игре нет, ведь главной героине всего шестнадцать, да и к тому же обитатели деревни — это собаки, овечки, драконы и лисята.
Если Элли удастся помочь деревне, со временем Вистелия начнёт оживать: на пункте разрушенных домов построят магазины, а бывшие владельцы переедут обратно. Но даже с маленьким сообществом скучать не придётся: с здешними всегда можно пообщаться на разные темы, а если общение наладится, то они начнут выдавать квесты, делать дары и помогать продвигаться по сюжету.
Благодаря очаровательному стилю каждая кат-сцена оставляет очень тёплое и светлое воспоминание.
Когда героиня акклиматизируется в деревне и заведёт первых друзей, сюжет начнёт закручиваться. Оказывается, проклятие на деревню наложила предыдущая баба-яга, да и сама Элли застряла в Вистелии совсем не по ошибке. Пробираясь сквозь загадки прошлого, Элли будет спасать деревню, возрождать храм старых богов, выдавать говорящую шляпу за своего наставника и уворачиваться от настойчивой ассоциации ведьм, какая подозревает, что в хижине ведьма поселилась не совсем законно.
К счастью, у Элли есть Вёрджил, который хоть и бухтит, но обучает юную ведьмочку жизни и напоминает о важных вещах — например о том, что не надо брать конфеты из рук незнакомых дядь…
Little Witch in the Woods — глоток свежего атмосферы в жанре симуляторов жизни и достойная соперница Stardew Valley, которую я прошла уже трижды. Любители Пеликана с наслаждением останутся и здесь: будут любоваться очаровательным стилем и от всей души болеть за Элли, носить подарки обаятельным соседям, учить местную живность, а также наслаждаться уютной атмосферой деревеньки. Что ещё нужно для счастья?
Плюсы: визуальный стиль и анимации; механика приготовления зелий; масса залипательных побочных активностей, с которыми гринд не ощущается как рутина; обаятельная главная героиня.
Минусы: управление мастерил злой гений; во многих локациях отсутствует музыка, поэтому очень часто приходится сидеть в неловкой тиши.
