Море Похитителей мы бороздим уже вторую неделю кряду. Паруса настроены по вихрю, все пушки заряжены, за плечами сотни доставленных грузов и десятки успешных грабительств, корабль стал почти родным домом. Вокруг игры неистовствует океан критики. Кто-то брезгливо спихивает новинку за борт, прямиком к акулам, оглушительно рапортуя о грандиозном провале. В их памяти Sea of Thieves останется символом бесцельности, монотонности и гнетущей пустоты. С этими заявлениями глупо спорить, в них есть истина. Иные же вальсируют по волнам с радостными визгами, регулярно напарываюся на развеселые ситуации, вляпываются в захватывающие приключения, честно сгенерированные игрой и противными игроками, да наслаждаются беззаботной атмосферой сказочного пиратства. У них заплывы в Sea of Thieves оставляют в душе ураган позитива, они с нескрываемым восторгом делятся своими уникальными морскими историями… С этим тоже неумно спорить. Истины, как ни странно, в их словах ничуть не меньше.
Sea of Thieves не расходует ни минуты на сюжетно-постановочные ласки, обучение и хоть какие-то объяснения, что от нас требуется. Да и объяснять утилитарны нечего: вы пират, у причала ютится ваше судно, а представители трех фракций у берега ожидают от вас различные грузы в обмен на деньги и репутацию. Какой-то последней цели, итога и финальных титров не ждите. Sea of Thieves в этот момент – это голая механика оголтелого пиратства в онлайне без намека ни на статный сюжет, ни даже на минимальный лор.
С первых же секунд похмельного пробуждения персонажа в таверне игра настраивает на позитивный лад. Тут балом правит развеселая мультяшность и беззаботная атмосфера, потому пираты воспринимаются скорее карикатурно, а охотникам злостных фотореалистичных головорезов с цингой стоит подождать Skulls & Bones от Ubisoft.
Мультяшность не отменяет превосходного визуального линии. Роскошные пейзажи способны сразить наповал. Первое пора для достижения нирваны хочется просто смотреть, как лучи солнца, прорезаясь сквозь плотные объемные облака и колышущиеся на ветру листья прибрежных пальм, обрушиваются на величавую морскую гладь. Местное море по праву можно находить самым живописным из всех, что мы видели на этом поколении консолей. Оно ослепительно отлично бушует под полуденным солнцем, умиротворяет при апельсиново-розовом закате, а пятиметровые валы во время урагана ужасают своим величием. Стоит нырнуть, как вам отворится панорама из разноцветных водорослей и стаек морских рыбок.
Как и в великолепной The Legend of Zelda: Breath of the Wild, многие стихийные проявления усердствуют работать максимально честно и резонируют с игровой механикой. День добросовестно сменяется ночью, от чего свет ламп становится неплохо заметен за сотни метров. Вы можете отключить все корабельные светильники и хозяйничать на корабле практически вслепую, что сделает вас менее заметными для других пиратов.
Любая волна ощущается едва ли не кожей и заставляет ваш корабль плясать и болтаться. Настроенный по вихрю парус заставляет судно крениться в соответствующую сторону. Ей господу, если Sea of Thieves когда-нибудь обзаведется поддержкой VR-шлемов, игроки будут взаправду блевать посреди горницы, настолько достоверно игра передаёт ощущение морской болтанки!
Даже в текущем виде преодоление волн немного щекочет вестибулярный аппарат. Если вас угораздило вляпаться в здешнюю бурю, честно гуляющую по игровому миру, будьте готовы к обороне от целого комплекта погодно-стихийного арсенала. Ливень мало того что затрудняет обозрение, дак ещё и медленно заполняет трюм водой, заставляя вас обнажить Его Высочество Ведро. Штурвал начинает лихорадочно крутиться сам по себе, а стрелки компасов пускаются в пляс. Молнии норовят огреть вас по маковке или продырявить обшивку корабля, а волны-гиганты играют вашим суденышком словно Кинг-Конг несчастливым человечком.
Хотя игра и позволяет пускаться в плавание в одну пиратскую морду, не дай Морской Бог вам воспользоваться этим правом! Утилитарны все игровые механики заточены под слаженную работу 2-4 игроков. Управление кораблём в Sea of Thieves само по себе является уникальным кооперативным экспериментом, резко отличным от очередного коллективного геноцида нечисти. Значительная особенность игры – она делает серьезную ставку на эффект наличия, минимальное наличие интерфейса и необходимость делать вручную все, что иные игры пустили на самотек.
В той же Assassin’s Creed IV: Black Flag вы буквально вселяетесь в корабль, поднявшись за штурвал. Камера берёт удобный ракурс, а каждый механизм, от гребцов до пушек, целиком переходит и под ваш непосредственный контроль. В Sea of Thieves все иначе. Она всегда хранит перспективу от первого лица и не даёт забыть, что вы лишь человек, способный улететь за борт от ударной валы пушечного ядра и стать завтраком для акул. Хотите удариться в плавание – закрутите веретено, поднимающее якорь, и расправьте ветрила, потянув за веревку. Все исключительно вручную.
На экране нет никаких мини-карт, счетчиков или оценок задания. Направление ветра угадывается по флажку на верху мачты и едва-едва заметным шлейфам в воздухе. Единственная большая карта с оценкой вашей дислокации разложена в каюте капитана на столе, необходимо периодически сверяться с ней, чтобы не сбиться с курса. Вместо условного подменю с журналом заданий у нас есть бумажный свиток в дланях. Его даже можно разворачивать и показывать товарищу, чтобы он скорее искал нужный остров на карте. Стоящий за штурвалом игрок не видает, что находится впереди, так как расправленный парус загораживает обзор, потому доводится либо консультироваться по этому поводу с членами команды, либо самому периодически носиться по палубе и осматриваться. Элементарные предметы, выполняемые в Black Flag одной кнопкой, тут требуют беготни по кораблю и живого общения.
Компас – основной ориентир, доступный игроку за штурвалом. Это не доля интерфейса, а полноценный 3D-объект, закрепленный на бортике.
Кому-то вытекает периодически осматривать море на наличие камней и скал спереди, карта в каюте их не учитывает. Проворонили? Вскоре почувствуете толчок и оглушительный треск. Одинешенек товарищ в панике побежит к веретену, чтобы сбросить якорь, прочие нырнут в трюм заделывать пробоины досками и вычерпывать воду ведрами. Пробоины – один-единственный вид повреждения корабля, порвать парус или сломать что-нибудь в механизме не выйдет, но даже возня с ними воспринимается весьма свежо и заставляет попотеть. Каждую необходимо искать самостоятельно, позабудьте ремонт техники из Battlefield, никаких полосок прочности и горелок в случайное пункт.
Если вы пропустили дыру в корпусе и ленитесь спуститься и заметить недосмотр, игра будет намекать на вашу неудачу “хрустяще-скрипящими” звуками по мере затопления трюма. А затем кораблик неспешно склонится в толщу воды… Поэтому команде необходимо не лениться и заглядывать в нательные отсеки.
На данный момент в игре лишь два вида кораблей: шлюп для 1-2 игроков и трёхмачтовый галеон для 3-4 игроков. Попечений на судне зачастую гораздо больше, чем рук у экипажа. По первости даже миролюбивые доставки грузов заставляют подсуетиться, вы не раз и не два потопите судно, прежде чем научитесь нормально кочевать между островами и останавливаться в необходимом месте. А когда вы ненароком впишетесь в скалу, ввяжитесь в корабельный бой, попадете в ураган или обнаружите кракена, начнется паника. И все это может произойти одновременно. Игрокам доводится бегать по палубе с горящими задницами, ремонтировать судно, размахивать ведрами, садить по недругам из пушек, периодически спускаясь за основами, при этом не забывая рулить и следить за курсом…
Со временем корабль начинает становиться родимым: в нем зарождается согревающее чувство уюта, передвижение в его пределах оттачиваются, становятся осмысленными и выверенными, команда сплочается. Обучаясь тонкостям пиратского мастерства, получаешь открытее удовольствие. Первое попадание из пушки в игрока, первый украденный из под носа сундук, первый потопленный в получасовом сражении галеон, первоначальный получивший по тентаклям кракен заставляют визжать от радости, наливать себе ром и с усмешкой вспоминать, как первая попытка напасть на игроков заканчивалась нелепейшим выпадением за борт и ловлей собственного корабли, нарезающего круги на месте под хохот иностранцев. Постепенно начинаешь ненасытно рассматривать огни на горизонте через подзорную трубу. Панический вопль “лишь игроков нам щас не хватало!” заменяется холодным “заряжаем пушки. Не дадим гадам удрать!”. Пока методом проб, промахов и баловства постигаешь нюансы механики, игровой процесс затмевает примитивность самих заданий.
В игре нет прироста характеристик, способности не открываются, а снаряжение невозможно улучшить. Пирату с самого начала доступны все необходимые объекты в круговом меню. Корабли тоже не подвержены модификациям. Торговцы на форпостах предлагают необыкновенно украшения: вы можете обновить свой гардероб, переодевшись в капитана, обзаведясь золотым компасом и мушкетом, повязкой на глазу, крюком вместо длани, деревянной ногой и накладной бородой. Но это не несет никакой роли в игровом процессе. Как и обвесы для корабля.
Немало игроков, ожидавших от Sea of Thieves аналога Destiny, бывальщины разочарованы таким подходом. Игре не хватает мотивирующего крючка в облике неуклонно растущей мощи и крутизны, растягивающего пребывание в игре на длинные сотни часов.
Sea of Thieves – игра про онлайн. Вместе с вами на сервере вечно находится ещё с десяток кораблей, управляемых исключительно игроками. Ограничений на PvP нет, потому вам неминуемо придется выяснять отношения с коллегами по профессии. И тут относительное равенство возможностей скорее веселит. Относительное – потому что шлюпа с одиночкой почти наверняка осуждена в конфронтации с галеоном на 4 морды, как и с точно такой же шлюпой, но четой игроков. Но в плане урона, здоровья и прочего все пираты и корабли равновелики. Экран не захламлен цифрами и полосками, есть лишь имя игрока над башкой, а все остальное понятно, наглядно и естественно. О состоянии судна мы можем судить по видным пробоинам и хлещущей через них воде.
Взаимодействие между командами – одна из любопытнейших сторонок Sea of Thieves. Возможности нагадить другим игрокам колоссальные. Можно банально решетить посудину из пушек, пока она не пойдет ко дну, и расстрелять утопающих мушкетами. Но куда веселее пробраться на чужое судно с помощью лестниц или метко выстрелив игроком из пушки и организовать диверсию. Просто начать махать шашкой? Куда веселее острым движением вывалить якорь или провернуть штурвал, отправив корабль противника царапать пузо об соседний остров. Случалось негромко подплыть к кораблю с бочкой пороха в руках и вызвать взрывом с десяток пробоин одновременно. Одинешенек раз в горячке боя я тайком пробрался в трюм неприятелей, сожрал тяни вражеский запас бананов (аналог аптечек) и с саблей наголо стерёг одну-единственную пробоину, не давая заделать ее. К моменту, когда меня организовано выкурили, процесс планомерного затопления сделался необратимым.
У многих игроков возникает ряд крайне щекотливых, но логичных проблем ко всему вышесказанному. Зачем все это? Какая мотивация сражаться? Безусловно, Sea of Thieves можно упрекнуть в бесцельности. Наград за смертоубийства и потопы банально нет, как и штрафов за смерть и потерю собственного корыта. Отбросив ласты, мы 30 секунд ходим по атмосферной и красивой призрачной палубе, пока не появится возможность воскреснуть на своей. При уничтожении корабль возрождается на одном из ближайших островов, а существо, похожее на русалку, вечно готово отправить вас на милый сердцу галеон, стоит вам отойти от посудины примерно на пару сотен метров.
Единственное, что в игре имеет хоть какую-то объективную ценность – грузы. Их доставка в изнеженные объятия членов гильдий – вся суть Sea of Thieves. А уж каким манером вы их добудете – вопрос сугубо вторичный.
Тут впору рассказать о трех фракциях, втягивающих ваши посылки как черноволосая дыра. Первые – златодержцы. Им нужны запертые сундуки всех номиналов и тонкая золотая утварь, вроде кубков и потиров. Все найденные сундуки невозможно вскрыть, только отдать им.
Вторая банда – гильдия душ. Эти мистические девицы принимают черепа легендарных пиратов, ставших злостными костяками.
Третья сторона – торговцы. Для их благосклонности приходится вылавливать кур, чушек и змей и доставлять в клетках. Еще они не против получить от вас ящики с сахаром, основами,бананами и пороховые бочки.
Все члены фракции продают игроку невзначай сгенерированные задания по нахождению и доставке грузов. В принципе вы можете доставлять любые грузы, невзначай найденные в мире Sea of Thieves или нагло отжатые у других игроков, но на подобные сюрпризы игра прижимиста, обычно продуктивнее действовать в рамках задания, чем уповать на негустые находки.
За доставку мы получаем немного монет и прокачиваем славу у конкретной фракции, за что они генерируют вам все более сложные, комплексные и, соответственно, высокооплачиваемые задания. Произнесём, поначалу златодержцы будут продавать карты островов с крестиком на пункте клада. Прибыли на нужный остров, выкопали сундук – причисляем. Иногда вместо карт попадаются свитки со стихами, новоиспеченные строчки которых замылены до выполнения определённых действий. Первое поступок – прибыть на остров, к которому отсылает первая строка. Затем является строка с местом клада в стиле “на северо-запад от древа с висельником минуй, восемь шагов отсчитай и клад забери”. Здесь придется изучить место, найти необходимые места, отсчитать нужное количество шагов с ручным компасом и использовать заступ. По мере прокачки репутации кладов в рамках одного задания становится всё вяще, а шанс получить более дорогой сундук – выше. Свитки попадаются немало интересные, появляются промежуточные строки, заставляющие сыграть на музыкальном инструменте в необходимом месте или прочитать свиток перед определенным объектом. Как ни крути, у златодержцев самые увлекательные задания. Решать несложные загадки, бороться с географическим кретинизмом, вглядываясь то в карту, то в компас, довольно атмосферно.
С гильдией душ несколько хуже. В их свитках показано название острова, где по прибытию вас встретит несколько волн костяков и живучий скелет с именем, чей черепок необходимо привезти и отдать члену гильдии. Из-за примитивной боевой системы воевать с ними не особо интересно, но есть возможность схитрить и попросту расстрелять костлявых из корабельных пушек.
Торговцы же – форменное издевка. В их заданиях действует уникальное ограничение на время и место доставки (сундуки и черепа доставляются в любой аванпост на карте). Немало того, все их грузы добываются по принципу “где хочешь, там и ищи”. Вот берем мы контракт на двух щербатых куриц, получаем на месте клетки для кур и начинается грустное мотание по островам. На одном острове нам попадаются лишь свиньи. Плывем дальше, на следующем из живности лишь ехидны. На третьем (о чудо!) бегает стайка кур… но рябая рыжая средь них лишь одна. Грустно двигаем дальше. Или при определённой удаче находим кур разом. Как повезет.
И так со всеми контрактами треклятых торговцев. Ящики с сахаром, бочки с порохом… все попадается невзначай, заставляя вас просто плыть куда-нибудь и надеяться на лучшее.
Тут становится очевидной неоправданность одной условности – одновременно мы можем зачислить лишь одно задание. Ладно бы мы искали этих гипотетических кур параллельно с миссией по розыску сундука. Но нет же, либо отменяем контракт, теряя вложенные денежки, либо блуждаем по островам до случайной находки или истечения срока доставки.
Исключение в этом удивительном правиле досталось лишь случайно найденным заданиям в закупоренных бутылках – они выполняются параллельно с основными и воображают собой… все те же рандомные задания гильдий. И если с картами и свитками все логично и не рушит атмосферы, то миссии торговцев опять умудряются отличиться, уже по части логики. Разве не странно следить лимит по времени в контракте из бутылки, которая могла валяться на сберегаю целую вечность?
Сами по себе задания откровенно невеселы, даже любопытные загадки с поиском сундуков начинают приедаться, так как составляющий их рандомайзер будет скуп на формулировки и постоянно повторяется. Разработчики родили несколько оригинальных геймплейных решений, какие разнообразят процесс доставки, но развлекают они лишь поначалу. Произнесём, скелеты могут возродиться в броне, разрушаемой при контакте с водой (да здравствует Ведро!) или их окутывает тьма, реагирующая на фонарь. Собственно, с увлекательными особенностями скелетов все…
Сундуки тоже преподносят парочку фокусов. Рыдающий кейс заливает водой корабль (Слава Ведру!), а сундук в облике бочонка пьянит владельца – изображение плывёт, а ноги заплетаются так, что минуть по широкому пантону, не свалившись в воду, становится почти нереально.
С торговой гильдией тоже есть нюансы. Чушки в клетках могут помереть с голоду, если не кормить их бананами, а пороховая бочка… вам истина нужна инструкция от том, чем опасна пороховая бочка?
Иногда в странствиях натыкаешься на случайные сундуки, а порой встречаются и тонущие корабли с грузом внутри. В заключительном случае приходится нырять и опасаться кровожадных акул, какие появляются в случае длительного купания.
Самое потенциально доходное из случайных событий – заварушки на фортах. Тучи в виде черепа со сверкающими глазами над островом с фортом символизируют появление события. Сюда скорее итого начнут стекаться игроки со всего сервера. Здесь начинают возрождаться валы скелетов. Вырезать их придется около получаса, прежде чем покажется именной скелет и посмертно поделится ключом от сокровищницы, где вас ждет гора дорогостоящих и не очень грузов, которые наверняка привлекут еще несколько команд. В эти моменты концепция Sea of Thieves начинает трудиться на полную катушку. Игроки устраивают яростную сечу на кораблях, саблях и ружьях в попытках утащить как можно вяще добычи. В ход идут самые грязные приемы. Диверсии на корабле, взрывы пороховых бочек. Вот тонкий шлюп, смирившись с неизбежным рандеву с морским дном, таранит галеон. Оба корабля утопают, но появляется третий, команда которого сбрасывает якорь и собирает урожай из сундуков с утопающего галеона. На горизонте никого не видать, счастливчики ликуют! Да лишь они не учли, что последний выживший паренек с галеона прятался на сберегаю. Он матёрый пират, пропитанный солью морской дьявол, и толк в саботаже ведает. Пока воскресшая команда в течение пяти минут возвращается с соседнего острова, он проникает на палубу “стервятников”, поднимает якорь и отправляет корабль считать прибрежные валуны…
В открытом море игроки попадаются не мощно часто, но тот факт, что все встречные пираты – живые геймеры, добавляет выходящему шарма и непредсказуемости.
Голосовой чат других пиратов всегда слышен на ближнем расстоянии. Потому помимо различных жестов и танцев вы вольны вольно говорить с ними через гарнитуру. Заглянувший на борт гость может как организовать геноцид, так и выпить с вами грог, достать гармошку и, промахиваясь по нотам, сразиться Вагнера. Разработчики заморочились в плане бесполезной, но веселой ерунды. При игре на музыкальных инструментах рядышком, каждый будет играть свою партию. Пьяный музыкант начнет забавно фальшивить. Вообще, эффект опьянения пугающе достоверный, а идиотская возможность блевануть в ведро и плеснуть в товарища напоминает о треше и угаре прямиком из Postal 2.
Большинство противных игроков все же предпочтут начать общение с залпа из пушек. Sea of Thieves – негустая по своему коварству игра, где часы поиска сундуков могут удалиться впустую, вследствие внезапного гоп-стопа. И если в открытом море и на островах это ещё вполне терпимо и отвечает духу игры, то засады прямо на форпосте под носом у квестодателей представляются совсем уж нечестными. Тут разработчикам следовало ограничить междоусобицы, так, блокировкой оружия на территории острова или посредством управляемых ИИ блюстителей распорядка. Ибо находятся те, кто просто “дежурит” там, словно шпана у банкоматов в провинции. Банальная нужда быть начеку тут актуальна каждую секунду нахождения груза на вашем корабле.
Пожитки могут умыкнуть во время поиска клада на острове. Или попросту разнести корабль к чертям, пока вы радостно выкапываете добычу. В этой ситуации веселит, что сундуки не испаряется даже спустя очень долгое пора. Можно спрятать сундук в кустах, телепортироваться на восстановленный корабль и приплыть с соседнего острова в чаянию, что никто не нашёл ваш тайник. Несколько раз получалось так найти нычки иных пиратов, что крайне злило и провоцировало погоню. Для одиночек прочие игроки становятся сущим кошмаром. Задания вынуждают уходить вглубь островов и надолго терять визуальный контакт с кораблём и морем. Вас будут беспощадно грабить, а дать бой даже шлюпе с четой мерзавцев – гиблое дело. Перетаскивание грузов от корабля к члену гильдии истомит. Брать можно строго по одному ящику, оставляя прочие без присмотра. В команде эта суета заметно уменьшается, как и риск прошляпить морских рейдеров.
Игроки, погодные эффекты и состоятельная на возможности механика способны генерировать в Sea of Thieves огромное число интересных ситуаций, порой почти гениальных, а иногда запросто глупых, но действительно смешных. Но искупить уныние совершенно никудышных нескончаемо повторяющихся квестов практически невозможно. В бета-версиях создавалось ощущение великой морской секреты, прогулки по островам открывали взору множество деталей: загадочные рисунки на камнях, скульптуры, покойники в интересном положении, разожженные костры. Казалось, все это к релизу заполнится сюжетной основой, персонажами, множеством неочевидных триггеров для активации прописанных квестов. Другими словами, мы надеялись на исследование мира… Но все это так и осталось наивными домыслами. Декорации остались попросту декорациями, красивыми, проработанными, но совершенно безжизненными . Игра отсылает к окружению лишь посредством генерируемых подсказок к розыску клада, но никакой истории за этим не предусмотрено и это очень печально. Все-таки в игре от столь крупного издателя и именитого разработчика ожидаешь чего-то немного стерильного и абстрактного.
В релизной версии игра ужасно прижимиста на контент. Мало всего: видов кораблей, уникальных активностей, музыкальных композиций, образов квестов, врагов… Показанные несколько лет назад скелеты и акулы так и остались один-единственными оппонентами, не считая игроков и щупалец кракена.
Бродя по островам в розысках сундука или настраивая парус, мы постоянно обсуждали что-то вроде “вот бы ещё рейды добавили с боссами”, “было бы классно сделать потопленный город с врагами-русалками”, “эх, абордажных крюков не хватает”, “ну что им помешивало соорудить гробницы с кучей головоломок и сокровищами аля Tomb Raider?”. Сложно поверить, что за четыре года разработки в стане творцов не возникали идеи реализовать что-то вящее, чем трехкопеечные задания по поиску клада и беспорядочные PvP во время их доставки. А если и возникали, то что помешивало их воплощению? Нехватка бюджета и времени? Слабо верится. В любом случае, у нас на прилавках есть недоделанная игра с туманным будущим. От большинства огрызков с пометкой “ранний доступ” её отличают неужели что отсутствие багов и хорошая оптимизация.
В результате, запала Sea of Thieves хватает на чету десятков часов весёлых заплывов в компании друзей, но не вяще. А дальше, увы, начнется бесконечный гринд ради бесконечного гринда.
***
В первые дни игры Sea of Thieves представляется гениальной пиратской адвенчурой. Красивый мир, уникальный кооператив, комплексное управление кораблем от первого лики, честное ориентирование на местности по компасу безо всяких мини-карт с оценками и стычки между игроками создают огромное количество увлекательных ситуаций. Но довольно быстро игра скатывается в бесконечную миссию по перетаскиванию ящиков из первой Mafia – лишь без сюжета и режиссуры. Напрашивающийся исследовательский элемент недоработан, мир стерилен, а переменных для генерации приключений чересчур мало. Базовая механика невероятно крута и перспективна, и при должной поддержке у игры есть все шансы сделаться культовой. В противном же случае, “Море” рискует попросту высохнуть еще скорее, чем Destiny 2. Остается надеяться, что RARE уже готовит многочисленные обновления и полноценные расширения.
Прочитайте по теме ещё:
Sea of Thieves – представлен свежий ролик о впечатлениях игроков от нового эксклюзива для Xbox One и Windows 10
Разработчики показывают развесёлый геймплей Sea of Thieves
Sea of Thieves – игроки встретились с Кракеном (обновлено)
Sea of Thieves – опубликована новая демонстрация игрового процесса эксклюзива для Xbox One и Windows 10