Из года в год Volition основывала свой попкорновый эпос о жизни легендарных «Святых», и с любой частью градус безумия в головах сценаристов и дизайнеров серии стабильно крепчал. Представлялось, к
Страшный и ужасный голем. Но против классического дробовика — ничто.
Шажок этот, истина, совсем небольшой. Agents of Mayhem от хитовой серии Volition с ходу и не отличишь. Проект является спин-оффом Saints Row, а потому события тут происходят в той же вселенной. Сразу бросается в глаза не скупящийся на пёстрые краски визуальный манера. Хотя действие разворачивается в футуристичном Сеуле, повсюду встречаешь известные декорации «Святых»: стильные небоскрёбы, гротескные автомобили, повсеместное неоновое освещение…
И всё это раскрывается на поле безостановочно болтающих по рации персонажей. На их диалоги едва успеваешь обращать внимание. Но если обратишь, то приметишь нотки сарказма и юмора. Впрочем, настолько знакомого и ожидаемого, что мощно радоваться ему после опыта Saints Row у кого-то вряд ли выйдет.
Подача сюжетных событий разнообразна: комиксы, ролики, скриптовые сценки. За диалогами персонажей следить интересно и весело, при этом можно полностью игнорировать содержание центральной сценарной черты. Банальный пафос истории о борьбе двух организаций, о идиотских и беспощадных злодеях и бравых героях размешан здоровой порцией цинизма и постмодернистской самоиронии, благодаря чему заурядность истории выглядит вполне уместно. Злодеи грезят об уничтожении мира, герои пытаются им помешать — но чёрный юмор и пренебрежение всякой супергеройской патетикой хранят стойкое чувство: «Да все они сбрендившие мерзавцы».
В разработке персонажей Volition опирается на формулу комиксов: отсутствие глубины героев (в классическом понимании) компенсируется внешней харизмой и колоритом. Успешный блокбастер ныне отличается не сложностью характеров, а умением иронизировать над этой сложностью. Персонажи тут вовсе не образцовые типажи слуг света или тьмы. В этом резоне Agents of Mayhem также выполнена в духе Saints Row.
Симпатичным интеллектуальным бонусом оказываются многочисленные отсылки к произведениям массовой цивилизации (как приятно было услышать музыкальные мотивы из «Флэша Гордона»!).
Три колоритнейших базовых персонажа: обыкновенный человек, обычный человек или толстый обычный человек?
Отдельное пункт в повествовании занимают истории героев. Сначала нам доступны три персонажа, но в процессе прохождения мы обнаруживаем новых, и с каждым из них связана отдельная цепочка квестов, раскрывающая жизнеописание и характер. Состав воинов довольно интересный: чего лишь стоят громила Йети, на котором проводились научные эксперименты, или любительница хмельного Ромашка, держащая на спине миниган и разъезжающая на роликах.
Персонажей в игре десятки, на задание можно взять троих, а прямо на поле боя всегда будет лишь один. Дело в том, что три героя не воюют спина к спине, а «превращаются» друг в друга по нашему жажде. Это как смена оружия в шутерах, только меняется весь персонаж. Резон сей механики очевиден: разные условия боевых действий спрашивают разных тактических навыков. В принципе, вы можете проходить игру одним агентом. Однако, во-первых, это невесело, а во-вторых, нерационально. Например, некоторые противники имеют энергетические щиты, и, переключившись на героя, специализирующегося на их скором уничтожении, можно значительно упростить себе жизнь.
Разнообразность агентов имеет и эстетическое значение. Помимо яркого манеры за каждым героем закреплён отдельный набор диалоговых реплик. То есть вы будете слышать голос того персонажа, какой активен в данный момент.
Сначала ты тонешь в обилии всевозможных навыков, способностей, гаджетов и прочих деталей для улучшения наших бойцов. Выполняя задания, получаешь эксперимент, деньги, какие-то кристаллы, монетки, горящие шарики… Разом понимаешь, что менеджмент и «кастомизация» — занятия здесь едва-едва ли не ключевые.
Осваиваешься довольно быстро: у каждого агента есть три ячеи навыков. Самих умений намного больше, и они открываются в процессе прохождения. Но деятельными сделать можно лишь три. Это позволяет настроить бойца под себя. Так, лучницу Мару можно «заточить» как под медленно убивающие ядовитые стрелы, так и под разрывные снаряды массового разгромы.
Окружение выполнено со вкусом.
Agents of Mayhem от Saints Row отличает прежде итого более уважительное отношение к игровому пространству. Акробатические суперспособности персонажей в заключительнее обессмысливали кропотливый дизайн карты. Возможность в один скачок преодолеть пару небоскрёбов убивала механику боёв в узком пространстве и обесценивала автомобили. Суперменом быть весело, но ему никогда не постичь прелестей бытия простым человеком.
В Agents of Mayhem герои не владеют навыками скорого преодоления препятствий. Двойной прыжок с максимальной высотой в двухэтажный дом, неспешный бег — на этом всё. Никаких реактивных ранцев, паутин из рук или черноволосых плащей для бесконечного планирования. Такой подход позволяет и прочувствовать городской масштаб, и насладиться прелестями дизайна отдельных объектов. Незаменим автомашина, появляющийся по щелчку пальцев, — это самое быстрое оружие передвижения.
Именно поэтому Agents of Mayhem — это небольшой шажок назад по линии низвержения здравого смысла. Разработчики «очеловечили» героев, дали почувствовать масштаб и проработку мегаполиса и сконцентрировались на выделке военных механик.
Экшн сначала оставляет несимпатичное впечатление. Первые герои показались совершенно скучными. Банальное огнестрельное оружие и выпирающая «казуальность» перестрелок превращали бои в будет монотонный процесс. Остаётся гадать, почему разработчики в качестве базовых персонажей, на каких лежит ответственность первого впечатления, выбрали довольно унылых вояк.
Однако затем является Мара. Это лучница, которая делает точечные выстрелы. И тут всё преображается: почувствовав себя сноровистой амазонкой, раздающей «хедшоты» на крышах мегаполиса, я захотел, чтобы бои не прерывались ни на минуту. Запоздалее и другие агенты получают аппетитные навыки, раскрывающие их потенциал с немало приятной стороны. Герои уникальны в стиле ведения боя, и возможность комбинировать различные тактики, моментально переключая их, оставляет свежие впечатления.
Роботы, взрывы, умалишенные лучницы… Всё суета. Самое главное — не заразиться гриппом.
Вообще, Agents of Mayhem раскрывается лишь через несколько часов. Если сначала более «заземлённые», чем в Saints Row, масштабы, ритм и умения персонажей наводят на тоскливые думы, то позже проникаешься их преимуществами.
***
Кому-то Agents of Mayhem покажется неполноценным дитятей Volition. Кому-то — правильной, сбалансированной Saints Row. Концентрация дизайнерского умопомешательства здесь снижена во благо исследовательской и боевой механик. Эта корректировка немножко меняет ощущения от геймплея. В лучшую или в худшую сторону — это любой решит для себя сам.
