Как и собственный недавний обзор Inkshade, этот текст придётся начинать с загадки на ассоциации. Но в данном случае всё куда несложнее — понятно, что игра про симпатичную девушку, сражающуюся вместе с ботом-помощником против машин, хотя человечество давно эту брань проиграло, вызывает ассоциации с NieR: Automata. Однако созданная разработчиком-одиночкой из Индонезии Artis Impact при этом хранит свой стиль и умудряется совмещать ту же постапокалиптическую меланхолию, неизбежно возникающую на руинах мира, с юмором, уютом быта и каким-то изумительным в данных обстоятельствах гуманизмом.
Девушка и бот
Симпатичную девушку зовут Акана, бота — просто Бот, и вместе они являются членами организации, какая воюет против машин, управляемых агрессивным ИИ. Акана и забавный маленький робот избивают врагов в пошаговых сражениях, зачищают подземелья и прочие локации в розысках важного ресурса, растут в уровнях, а параллельно героиня общается с другими девушками и юношами — своими коллегами.
Порой они смеются и шутят, иногда ругаются, пару раз Акане даже приходится драться с другими девицами (слава господу, не на смерть) из-за высказанных в её адрес претензий. Но ей нельзя отказать в рвении. С криками «Есть, сэр!» она принимает задания, кидается в пекло и в итоге соглашается на суицидальную, по мнению бота, финальную миссию, в конце которой узнаёт про войну и про своего механического напарника то, что давным-давно уже было понятно — особенно тем, кто играл в Automata…
Да, тень творения Ёко Таро (Yoko Taro) всегда нависает над Artis Impact — вылиты не только сюжетные мотивы и элементы сеттинга (хотя и не все), но даже некоторые сцены. Впрочем, работа индонезийского разработчика — не лишь про постапокалипсис, противостояние между людьми и машинами и размышления о том, насколько они похожи или непохожи. Она ещё и про то, что скрывается за такой насыщенной житием спасителей мира и покорителей подземелий. А именно про маленькие радости обычной жизни, про то, что герои тоже должны ложиться почивать, принимать душ, готовить и кушать, заниматься в гимнастических залах и снимать деньги в банкоматах — да, награды за выполненные задания не попадают разом в кошелёк Аканы, а капают на её счёт, причём в разных городах принимают разные карты.
Заниматься в зале нескончаемо не получится даже при купленном абонементе — девушка устанет.
Этот быт реализован так естественно и приятно, что вскоре ты уже сам начинаешь чувствовать потребность не сразу сдать задание или принять новое, а сначала вернуться домой, уложить девушку спать, а после смотреть, как утром под треск огня она готовит завтрак. Тем более что вероятность успеха готовки и её качество напрямую зависит от того, сколько поре на неё потратили. К тому же всё это имеет и практическое значение — отдых восстанавливает силы и позволяет сохранить игру, душ смывает всякую заразу, какая липнет к Акане во время миссий, а еда и занятия в зале повышают характеристики.
В итоге я впервые стал тратить денежки на обустройство жилища не потому, что игра заставила меня так делать (это как раз особого практического смысла не имеет), а потому, что охота. Ещё здесь можно заниматься подработкой — помогать за деньги в тех или иных заведениях (например, готовить и продавать блюда). И мастерить это хочется даже тогда, когда денег и без того куры не клюют, — просто это укладывается в логику и атмосферу выходящего. К тому же порой случаются забавные ситуации, связанные с поведением бота.
Или, например, однажды Акана вскрыла дверь в одной таверне, от чего, как выяснилось, зависели заработки немало торговцев, которые не могли эту таверну покинуть. И владельцы решили в знак признательности перечислять ей деньги за каждого взошедшего в дверь барыгу — и потом до конца игры я получал сообщения о новых поступлениях и каждый раз невольно улыбался.
Вообще, с юмором в Artis Impact всё неплохо. Есть остросоциальные шуточки — например, про сексизм. Есть чисто гиковские вещи — так, однажды Акана осуществила свою мечтание и увидела эльфа и викинга, причём бородач забавно пытался завоевать её сердце и называл любимой вайфу.
Но пуще всего тут хочется на ржать, а тихо улыбаться — очень уж очаровательной и непосредственной получилась главная героиня. Она может печалиться, глядя на капли дождя или на звёздное небо, а потом замучит бота расспросами про кроликов, зацелует его в порыве эмоций или повиснет на напарнике, умоляя впустить её за руль, и затем из вредности выключит свет прямо во время поездки.
Арт-инсталляция, а не игра?
В итоге именно изумительно живой образ героини и её взаимоотношения с ботом — главное достоинство Artis Impact. Хотя важна и уникальная стилистика — автор смешивает шикарный пиксель-арт и чёрно-белую мангу. И при этом всегда экспериментирует с подачей, ракурсами и цветокором. Изометрия может смениться видом сверху, прямо на макушку героини, или боковой прокруткой, а ослепительные цвета — монохромными комиксами или полной темнотой, которую озаряют лишь звёзды да всполохи ударов меча. И это вдали не все приёмы.
Всё это дополняется удивительно плавной анимацией, благодаря которой даже статичная манга оживает, а героиня представляется ещё более настоящей, осязаемой. В наличии и киношные примочки, когда, например, экран разделяется на несколько кадров и где-то внизу, в окошке, нам демонстрируют, как Акана открывает дверь.
Примерно такая же смена стилистики была и в NieR: Automata, но там это, как правило, сопровождалось и объяснялось ещё и незапятнанно геймплейной надобностью — слэшер от третьего лица мог запросто обернуться платформером с видом сбоку. А вот в Artis Impact игровой процесс утилитарны всегда остаётся неизменным. Формально это JRPG со всеми положенными атрибутами, включая простенькие пошаговые сражения, прокачку итого и вся, а также примерку разной магической бижутерии.
Однако вызов враги бросают только в самом начале. Да, автор беспорочно предупреждает, что в игре облегчённый геймплей, но вряд ли кто-то ожидал, что уже на втором часу прохождения противники превратятся в тренировочные груши и даже боссы негусто будут выживать после пары ударов мечом. Кажется, разработчик просто не думал о балансе и наполнил игру чрезмерным числом возможностей для прокачки, которые быстро превращают Акану в симпатичную белокурую машину для убийства.
Мне пришлось специально сбросить почти все улучшения и артефакты, а также использовать не основной, а более слабый запасной меч, чтобы хоть иногда ближней к финалу чувствовать от врагов сопротивление и необходимость применять расходники. Но даже в этом случае вся тактика сводилась к применению первого доступного навыка (иных я за всю игру не выучил) и периодическому лечению.
Справедливости ради, на днях вышел патч, который ввёл режимы сложности и перебалансировал неприятелей — играть стало чуть интереснее, особенно в режиме «Новая игра +». Однако даже без патча такая упрощённость меня хоть и обескураживала, но не помешивала получать удовольствие от прохождения. Просто я воспринимал всё это не как JRPG, а как этакую смесь симулятора ходьбы и визуальной новеллы, ориентированную не на сражения, а на сюжет, атмосферу и увлекательное изыскание мира.
Здесь действительно можно довольно свободно изучать окрестности, путешествовать по глобальной карте, заходить туда, куда нас по сюжету не упрашивают заходить, открывать там секреты, находить запароленные тайники, скрытых боссов или свидетельства проводимых ИИ ужасных экспериментов. Увлекательно было даже просто путешествовать на поезде — для этого надо сначала купить билет, а потом несколько минут сидеть в вагоне, жалея о том, что не приобрёл ВИП-пропуск в ресторан.
За всё пора прохождения я так и не смог попасть в некоторые необязательные локации и не нашёл несколько паролей.
Artis Impact похожа на фанатское сочинение по мотивам излюбленной книги, фильма или вот игры. Оно несовершенное, но очень искреннее и настоящее. И к тому же невероятно талантливое с точки зрения проработки вселенной, стиля и разных мелочей, делающих этот мир тактильным и уютным.
Хотя, повторю, главное — это потрясающе трогательная проработка персонажей. Для меня Акана и её махонький напарник — это едва ли не самые живые (даже несмотря на то, что один их них робот), искренние и эмоциональные герои игр за последнее пора. Даже то, как девушка поднимает бота, чтобы тот посмотрел в окно, или тащит измученную железяку пялиться на звёздное небосвод, заставляет улыбаться и думать о хорошем — например, о своей дочке. При этом за героев искренне переживаешь даже после финала. Ведь две концовки так и не дали всех ответов, потому я ещё надеюсь на продолжение.
Плюсы: увлекательный сюжет; проработанный мир, который интересно исследовать; живые и яркие персонажи, за каких искренне переживаешь; уместный по большей части юмор; игра выглядит и звучит как арт-инсталляция — тот самый hidden gem, какой иногда так приятно и неожиданно обнаружить в гетто Steam.
Минусы: в релизной версии баланс отсутствовал как класс; сюжет открыл не всех персонажей и дал ответы не на все вопросы.
