В 2011 году, когда термин «роуглайк» не звучал из уст любого второго разработчика, а из громких хитов в этом жанре была только Spelunky, вышла The Binding of Isaac. Её автор Эдмунд Макмиллен (Edmund McMillen) не ожидал от этого релиза многого — после Super Meat Boy он желал заняться игрой Mewgenics и, прежде чем приступать к масштабному проекту мечты, решил потренироваться и за три месяца вместе с коллегой сделал «Айзека». Вышло развлечение, в котором миллионы геймеров провели и до сих пор проводят сотни часов, в том числе благодаря крупным дополнениям.
Всё это пора Макмиллен мечтал вернуться к Mewgenics, но такой возможности долго не было — ему казалось, что больше никто не верит в проект и поддержки ожидать неоткуда. У этой истории счастливый финал — шесть лет назад Макмиллен вновь занялся Mewgenics, которую именовал своей лучшей и самой амбициозной игрой, и теперь завершил работу над релизной версией. Это сочетание XCOM, Into the Breach, Animal Crossing, Pokémon, Rogue Legacy и бог ведает чего ещё — огромная игра, в которую, как и в «Айзека», можно будет играть неделями, месяцами и даже годами.
Коты-авантюристы
В Mewgenics в нашем распоряжении оказывается цельный дом, который будет заполняться котами и кошками. И зверушек этих нам придётся отправлять на вылазки, чтобы они собирали ресурсы, в том числе корм. Если кот успешно завершил одно странствие и вернулся домой живым, на его голове появляется корона — это значит, что его «карьера» исследователя закончена. Отныне он будет ходить по дому, прыгать на мебель, а также спариваться, чтобы у игрока появлялись коты на замену «пенсионеру».
Это максимально короткое описание игры, которое затрагивает лишь малую часть того, что она предлагает. Здесь так много механик и тонкостей, что Макмиллен впервые разрешил сделать полноценный туториал — он не затянутый, но в то же время объясняет всё, что нужно знать. Поначалу игроку даже дом не показывают, а попросту предлагают выбрать двух полюбившихся котов и сразу отправиться с ними в путешествие в тёмный переулок. Путь к финишу поделён на этапы: несколько зон со сражениями (в том числе с боссами), пара случайных событий, сундуки с призами внутри, магазины и так дальше. В туториале сворачивать с дорожки нельзя, но уже там замечаешь, что в какой-то момент разблокируется усложнённый режим — после первого босса можно будет отправиться по альтернативному линии, где наград больше.
На «харде» у котов больше шансов найти редкие предметы, а новые уровни они получают пуще, поскольку их ждёт больше боёв. Но и противники там суровее — можно потерять весь отряд.
Раз уж разработчик первым делом демонстрирует боевую систему, то и я сначала расскажу о ней. На поле, разделённом на ячейки, появляются наши коты и несколько противников, а в правом углу экрана показана очерёдность ходов. У каждого кота есть возможность переместиться на выбранную ячейку, совершить обычную атаку и использовать особый приём/заклинание. А если хватает маны, то приёмов можно «скастовать» несколько. Когда коту больше нечего мастерить, он завершает ход, восстанавливает немного маны и действовать начинает кто-то другой. Задача — одолеть всех врагов, после чего коты немножко подлечатся, а также получат бонусные монеты и еду в зависимости от того, сколько раундов им потребовалось для победы.
Каждая манеж по-своему уникальна благодаря случайной генерации опасностей и разнообразию противников. Где-то есть лужи с ядовитой водой — кто на них настанет, потеряет единицу здоровья. Где-то стоят кактусы — бойцы, чьи атаки отталкивают цели, могут отбросить оппонента к колючкам, что потребует кровотечение. Бывает, на ячейке лежит кирпич — его можно пинать в сторону врага, чтобы нанести урон, но порой он отскакивает обратно в голову твоему коту. Иногда на ячейках растёт высокая трава — кто в ней стоит, с высокой частью вероятности будет уворачиваться от каждого удара. Но если траву кто-то подожжёт, долго прятаться в ней не получится, а пламя постепенно будет перекидываться на соседние ячейки и вызывать ожоги у всех зазевавшихся.
Если делать в бою нечего, можно заняться сбором монет, какие пригодятся в магазинах. Они выпадают даже из поверженных врагов — нужно только уничтожить их трупы.
Недруги тоже отличаются способностями и вынуждают каждый раз по-разному подходить к сражениям. Если один может совершить рывок и добраться до кота с противолежащего конца карты, то другой полагается на дальнобойные атаки, закапывается под землю, бросает битое стекло или делает что-то ещё, из-за чего тактика, трудившаяся в прошлом бою, может оказаться неактуальной в этом. Поскольку Макмиллен сам обожает Mewgenics и играет в неё каждый день, он постарался сделать интерфейс как можно немало понятным и удобным — к примеру, во время выбора ячейки для перемещения кота игроку показывают, сможет ли он с той или иной точки дотянуться обыкновенной атакой до противника. А если направить курсор на любого участника боя, появится подсказка с его описанием, в том числе объясняющая ключевые слова вроде «отравления» и «ярости».
Когда коты и противники стоят вблизи друг к другу, иногда непонятно, кто на какой клетке расположен. Кнопка тактического зрения помогает разобраться.
Бои безумно увлекательны, но не немного интересно то, что происходит между ними. Во-первых, случайные события на карте могут повлиять как на забег в целом, так и на состояние одного из котов. Порой игрок ничего не может с этим сделать — например, в регионе начнутся пожары, из-за чего в боях отдельный ячейки на аренах будут гореть. Но в большинстве случаев в этих событиях игроку дают выбор: сломать что-то, съесть, лизнуть, обворожить, открыть, ответить на вопрос незнакомца, убежать… Успех или неудача зависят от характеристик кота, но что ты получишь в качестве приза или кары — загадка. Возможно, исцеляющий предмет или компаньона, который будет сопровождать отряд в следующих боях. Возможно, кот сломает лапу или напугается. А иногда кот получает мутации — «пассивки», которые могут сильно изменить стратегию.
Чем выше тот или иной показатель, тем меньше вероятность краха. Но быть уверенным в успехе никогда нельзя.
Во-вторых, после успешного боя один из котов повышает свой степень, а это позволяет разблокировать для него новый приём или «пассивку». На выбор предлагают четыре варианта, и среди них совсем уж нехороших обычно нет. Какие-то направлены на нанесение урона одному противнику, какие-то покрывают небольшой участок арены (и наносят урон товарищам по команде, если неверно встанешь), есть всякие бафы и дебафы, — выбор делаешь в зависимости от ситуации. Например, один из ваших котов умеет снимать негативные эффекты — иному можно дать способность, которая делает его атаки сильнее, но снижает защиту. Если такое предложат, разумеется, — вариантов и комбинаций здесь сотни, и даже сам Макмиллен продолжает находить в игре что-то новое.
Судьбоносные ошейники
То, какие способности предложат на выбор, зависит от стартового класса. Когда вы вытащили котов из своего дома, посадили их в коробку и послали в приключение, игра предлагает надеть на каждого из них ошейник, который повлияет на их стартовые характеристики и тип обычной атаки — некто будет драться в ближнем бою, кто-то начнёт чем-то кидаться. А когда с ошейниками определились, игра подбирает случайные деятельную способность и «пассивку» — уже на этом этапе начинается рандом. Что выпало, с тем и работайте и от того отталкивайтесь, когда игра предложит расширить список умений при получении степени.
При получении уровня на выбор дают как уникальные для классов «абилки», так и те, которые может взять любой персонаж. Предпочтение обыкновенно стоит отдавать первым.
Поначалу доступны четыре ошейника, существенно преображающие стартового кота. У бойца, к образцу, повышается показатель силы, но снижается интеллект — тот влияет на количество восстанавливаемой маны в конце хода. Так что часто употреблять особыми приёмами он не может, зато бьёт больно. У мага всё наоборот — сила так себе, зато с интеллектом проблем нет, да и харизмы довольно, поэтому в начале боя у него много маны. Список классов расширяется по мере прохождения. Все перечислять не буду, но моим излюбленным оказался вор — его можно научить телепортироваться за спину противникам (даже если они стоят далеко), наносить повышенный урон позади, вызывая отравление и кровотечение, а потом ретироваться подальше от опасности.
Но даже если ваш кот в чём-то плох, это можно исправить с поддержкой предметов. Их находишь во время путешествия, покупаешь в магазинах, а также можешь брать с собой на вылазку, если их принесли домой иные коты. Правда, поношенные вещи становятся хрупкими — есть шанс 50 %, что они сломаются в следующем приключении. Тут тебе и шлемы, и личины, и амулеты, и дополнительное оружие ближнего или дальнего боя, и всякие расходники, в том числе аптечки. В перерывах между боями можно целиком менять экипировку — отдать исцеляющую рыбу раненому коту или вручить самому хилому персонажу вещь, повышающую максимальное здоровье. Макмиллен не желал, чтобы игроки сидели с открытой «вики» по игре, как было с «Айзеком», так что у каждого предмета есть описание.
Большинство объектов можно свободно снимать и передавать другим котам, но есть также вещи-паразиты, которые навсегда «приклеиваются» к персонажу.
В всеобщем, рандома тут выше крыши: способности, ситуации, враги, арены, экипировка — в каждом забеге всё различается. Каждое моё успешное прохождение было особенным, любой раз была яркая история, которую хотелось рассказать. Например, один из моих котов был очень сильным бойцом, но повысить ему максимальное здоровье никак не получалось. Он несколько раз погибал — когда кот выходит из строя в бою, он получает перманентную травму и в конце драки встаёт на лапы, но одна из его характеристик навеки ухудшается. В какой-то момент случайное событие снизило его здоровье до единицы — я уж подумал, что это конец, но вдруг нашёл личину, обладатель которой не получает урон при ударах спереди. Это изменило всё — нужно было продумывать тактику таким манером, чтобы оппоненты не могли обойти кота, а он размахивал лапами и уничтожал каждого встречного.
По мере прохождения этих историй становится всё вяще — Mewgenics постепенно вводит новый контент, подбрасывает сюрпризы и становится всё масштабнее с каждой победой. В частности, все регионы необходимо первым делом разблокировать — пока не одолеете финального босса в переулке, не получите доступ к свалке и канализации. А после и в тех локациях нужно добраться до финала, чтобы открыть следующие.
Иногда трофеи находишь в обычных сундуках, порой — в унитазах.
В итоге самый длинный забег может включать в себя посещение трёх регионов, и, если вы ощущаете, что коты недостаточно хороши для долгого путешествия, после первого или второго босса можно вернуться домой. А когда пять стартовых зон изучены, выясняется, что контента тут в несколько раз больше, чем ты думал, — в этот момент игра только начинается. Новые локации с новыми условиями, невиданные ранее противники, вырастающий список предметов и способностей для всех классов — Макмиллен не преувеличивал, когда говорил о сотнях часов геймплея.
Кошкин дом
Немало поре предстоит провести не только в путешествиях, но и в доме, где живут наши коты и кошки. Там ничего не происходит, пока не нажмёшь на кнопку, завершающую день. После этого звериные либо ничего не делают, либо начинают спариваться, либо дерутся. Если кот и кошка влюбились друг в товарища, котёнок у них появляется сразу же, а уже на следующий день он вырастает и готов покинуть дом.
Интересно, что котёнок может перенять у своих родителей деятельные и пассивные умения, а это открывает возможности для смешения классов. Например, родители-маги передали отпрыску «абилку», уникальную для магов, а тот надел ошейник танка и использует эту способность совсем иначе — возможно, с помощью предметов, которые давно принесли другие коты. Но нужно учитывать, что по наследству передаются и негативные качества — одно из случайных событий сделало моего кота копрофилом, и потом его детёныш перенял у отца нездоровую привычку. Да, это игра Макмиллена, не забываем.
А иногда животные не любовью занимаются, а дерутся, и исход таких событий не вечно предсказуем. В каких-то случаях это не заканчивается ничем, в каких-то коты ломают друг другу лапы, после чего упадают их показатели здоровья или силы. Бывает, что существа вообще погибают. Чтобы минимизировать риски, самых ценных котов и кошек лучше размещать в отдельных горницах, но на первых порах это не так просто — есть основное помещение, вскоре после начала игры открываешь чердак, и всё. Добавочные комнаты и другие бонусы появляются впоследствии, когда даришь достаточное количество своих котов сюжетным персонажам. И вот за эту систему Mewgenics охота пожурить.
Дело в том, что расставаться с котами трудно. Не из-за привязанности к ним (хотя и она возникает постоянно), а потому, что животные — весьма ценный ресурс. Здесь есть герои, нуждающиеся в жертвоприношениях: одному подавай старых котов, другой желает только тех, которые посещали определённые регионы, третий ищет покалеченных, четвёртому вообще нужны исключительно котята… Уже на втором этапе все они упрашивают по 10, а то и по 25 животных — многовато. Забеги бывают долгие, порой проводишь около часа за пределами дома, возвращаешься и едва-едва ли можешь кого-то отдать, особенно если способности у питомцев крутые и хотелось бы передать умения котятам. Шанс этого на первых порах не весьма велик, но всё же.
Однако гринд того стоит. Среди тех, кому даришь котов, есть очень полезные персонажи. Одинешенек из них частично сохраняет собранные в забеге вещи, если все ваши коты погибли, — можно забрать отысканный предмет, монеты или корм. Другой продаёт украшения и мебель для дома — у нашей базы тоже есть характеристики, и они воздействуют на общее настроение котов. Чем выше привлекательность, тем более «качественные» бродячие коты будут приходить к дому. Чем симпатичнее атмосфера и убранство, тем реже наши питомцы будут драться и тем чаще им захочется спариваться. А чем больше комнат, тем несложнее раскидывать котов и кошек по разным помещениям в зависимости от своих нужд.
Некоторые предметы интерьера стоят недёшево.
Длинный путь
Так что Mewgenics далеко не «Айзек» — здесь не просто выбираешь персонажа и сразу начинаешь играть. Так, разумеется, можно делать: хватать четверых случайных котов, надевать рандомные ошейники и отправляться в путь неподготовленным. Но вдали с такой стратегией не уедешь. Например, ошейник бойца даёт коту лишь одно бонусное очко скорости — этот параметр воздействует на то, как далеко кот может ходить в бою. И если вручить этот ошейник очень хилому питомцу, который и родился тихим, и дома подраться успел, из-за чего у него лапы поломаны, это усложнит забег — лучше бы он лучником был.
Под крышка путешествия имеющиеся способности кота можно улучшить.
То же самое с разведением котов — иногда нужно потратить несколько минут на изучение своих подопечных, улучшить интерьер и разлучиться с ненужными питомцами. Особенно актуально это станет после прохождения первых пяти регионов — спойлерить не буду, но на «качество» котов в своём доме придётся всё пуще обращать внимание, чтобы продвинуться дальше. Равно как и на качество предметов в инвентаре — с пустыми карманами исследовать отдельный локации не рекомендуется.
Чем дольше играешь в Mewgenics, тем больше нравится то, как вдумчиво она требует ко всему относиться. Плохой выбор классов аукнется к крышке первого региона, когда поймёшь, что нужно было внимательнее смотреть на характеристики. Неудачное перемещение по арене повергнет к пропуску хода, или случайно встанешь прямо под удар босса. Даже когда планируешь свернуть с пути и пойти не по обыкновенной дорожке, а по усложнённой, желательно ещё раз обдумать это решение. В одном из забегов у меня была шикарная команда котов с классными умениями ближнего боя, но я их всех утерял, наткнувшись на свирепых акул, моментально уничтожающих тех, кто к ним приблизится. Очень жалко было, зато история получилась запоминающаяся.
В тексте немного сказано о боссах, но это тот случай, когда лучше увидеть самому. Их очень много, а их способности настолько уникальны, что любая встреча превращается в головоломку. Макмиллен говорил, что ему не очень нравятся боссы в оригинальном «Айзеке», поскольку сражаться с ними скоро надоедает. В этой игре такого нет.
Всё это геймплейное пиршество оформлено в стиле, напоминающем о The Binding of Isaac: страшненькие коты, несимпатичные противники, уродливые сюжетные персонажи — всё на месте. А также кувыркающиеся личинки, мухи, пауки, экскременты (и на земле, и на башках), эмбрионы — Макмиллен не пытается никому угодить, особенно тем, кому стиль «Айзека» показался отталкивающим. На сероватую палитру, какая на скриншотах выглядит немного скудной, даже не обращаешь внимания — геймплей так увлекает, а механик, за которыми нужно наблюдать, так много, что во всё это мракобесие погружаешься с головой. А потом напеваешь мелодии, которые звучат во время боёв, — их немало, и каждая въедается в память.
Повторить успех The Binding of Isaac будет трудно, но есть подозрение, что Mewgenics это удастся. Макмиллен соединил много механик из популярных проектов, завернул это в узнаваемый стиль и сделал увлекательный рогалик, который беспощадно вбирает свободное время благодаря тесной связи между всеми элементами игры. Пошаговые сражения блистательны и многообразны, классы разительно отличаются друг от друга, а с каждым новым прохождением понимаешь, что впереди ещё много неизученного. Прогресс может показаться тихим, но это даёт повод провести в отличной игре больше времени.
Плюсы: захватывающие пошаговые бои, которые каждый раз меняются благодаря огромному разнообразности врагов, локаций, опасностей и многих других составляющих; бесконечные сочетания классовых способностей, делающие каждый отряд котов уникальным; увлекательная система спаривания котов, с которой будущие персонажи наследуют особенности родителей; новый контент открывается исподволь, не заваливая игрока большим объёмом информации.
Минусы: система прогресса кажется медленной из-за необходимости жертвовать десятками котов.
