Пока Valve не торопится с продолжением своих хитовых серий с прошлого поколения систем, самостоятельные разработчики пытаются заполнить пустующую нишу похожими проектами. Q.U.B.E. 2 – это еще одна вариация приключений в манере Portal, где за белыми интерьерами скрывается увлекательный набор пространственных головоломок.
Сюжет сиквела концентрируется на истории британского археолога Амелии Кросс, какая мистическим образом попадает внутрь инопланетной структуры, заключающейся из миллионов белых плиток. Теперь героине предстоит выяснить, что случилось и как вернуться домой. Помогает ей в этом женский голос по рации и мистические перчатки, какие могут изменять цвет и свойства специальных кубов.
После атмосферного вступления интрига растворяется в геймплее, а персонажи знаются только для того, чтобы забить эфир. Ближе к крышке истории складывается впечатление, что о сюжете вспомнили в самый заключительный момент. Конечно, диалоги стали чуть более осмысленными, чем в первой доли, появились некоторые намеки на постановку, а финал уже не вызывает целого разочарования, но сам сюжет получился оторванным от того, что происходит прямо на уровнях.
Подача сюжета через мир игры могла бы вытянуть диалоги, но локации утилитарны не рассказывают истории. Это просто комнаты с загадками. Иногда вы встречаете скульптуры, которые обрывками проигрывают чьи-то воспоминания, а в одном пункте можно увидеть разбитый вертолет, но по факту этим элементам не удается привнести весомый вклад в повествование. Композитор проекта усиленно пытается нагнать интриги в моменты, когда вы попадаете в новоиспеченную область, аккуратно включая атмосферную музыку, но на деле вы видаете еще одну красивую, но сюжетно пустую комнату с очередной головоломкой.
Тем не немного, играть в Q.U.B.E. 2 интереснее, чем в оригинал. На этот раз авторы сделали рост сложности немало ровным и, что самое главное, отказались от проскриптованной системы, когда вы могли лишь активировать заблаговременно выставленные дизайнерами кубы того или иного оттенка. В сиквеле вы вольны сами устанавливать и удалять краски и уже потом включать уникальные возможности геометрической фигуры. Разумеется, слоты для активации все равно расположены в заранее установленных квадратах, но их многофункциональность позволила разработчикам создать немало сложные и интересные пространственные загадки.
Синий цвет позволяет основывать области-батуты, зеленый – вытягивать из структуры ровные блоки, апельсиновый – выдвигать длинные призмы. Но реальное разнообразие и интерес обеспечивают прямо сами комнаты.
Огромные конструкции со складными мостами, обращающимися колоннами, большими кнопками и передвижными панелями идут в вязке с гравитационными магнитами и гелем, который придает кубам скользкую и горючую фактуру. Игра всегда удивляет свежими решениями, заставляя придумывать новые, еще немало сложные схемы вплоть до финала истории.
Некоторые загадки подлинно заставят попотеть, но после нахождения правильного решения вы почувствуете ни с чем не сравнимое эмоция удовлетворения.
Жаль лишь то, что несмотря на желание разработчиков создать полноценную адвенчуру, максимум на что достало дизайнеров уровней, – это на создание небольших хабов, где вы раз за разом должны возрождать подачу энергии к гигантскому компьютеру. Это подразумевает посещение нескольких соседних горниц с загадками. Конечно, сами пазлы там остаются великолепными, но попытку создать кругом них цельный мир вряд ли можно назвать успешной.
Графически Q.U.B.E. 2 шагнул вдали вперед относительно первой части благодаря более умелой труду художников и мощи технологии Unreal Engine 4. Игра веселит невероятно красивыми эффектами отражений, объемным светом и четкими текстурами окружения. При этом авторы пытаются разнообразить декорации, добавляя новоиспеченные цветовые решения, атмосферные задники, а во второй половине истории – солнечные районы с растениями и песком. Правда последние местами выглядят размыто: там пострадали отдельный текстуры.
Кроме того, студия не смогла повторить красочный эффект гелей, потому он значительно уступает оным из Portal 2 или недавнего Splatoon 2.
***
Несмотря на будет средний сюжет, Q.U.B.E. 2 должен порадовать поклонников приключений в манере Portal благодаря интересным загадками, симпатичной графике и атмосферным локациям. И эту игру весьма позитивно проходить небольшими порциями – по пять-десять пазлов за вечер даже в компании товарищей по чату.
