Учитывая
число эпигонов знаменитой серии стратегий, любой, кто привлекает внимание
к очередному подражателю «Цивилизации», берёт на себя роль защитника дьявола.
Зачем мусолить ещё одну игру по давно знакомым правилам? Почему Ara,
а не Ura или, допустим, Era?
На что надеются малоизвестные разработчики, дебютируя в жанре 4X
накануне выхода Civilization VII?
Так немало вопросов, и так мало ответов. Но History
Untold создана студией Oxide Games, где есть выходцы
из Firaxis, так что не всё утеряно — почему бы и не заценить?
Дебют
Игра
предлагает построить самую сильную империю на карте, используя перевес в очках
славы, культурно-технический прогресс или старую добрую военную экспансию. В общую для всего жанра канву разработчики вплели индустриальные механики в
манере Anno, более-менее приличную графику с эффектом тилт-шифт, как
в Endless Legend, и другие занятные
нюансы.
Партия
стартует известно — с выбора лидера и его уникальных черт, которые в массе
представляют собой систему сдержек и противовесов. Например, навык
«Агрессивность» углубляет солдат за границами их родины, а «Пацифизм» в тех же
условиях делает их слабее обычного, зато на своих территориях они получают
бонусы. В научных чертах есть «Мудрость» с бустом очков знаний и «Раш»,
работающий по принципу «Сила есть — ума не надо». Такие черты могут
повторяться у разных личностей, но вдобавок каждый правитель обладает уникальным
свойством, какого нет ни у кого другого. Скажем, у России под управлением
Екатерины II оригинальность в том, что она закладывает
один город сверх лимита и использует колонистов-скороходов.
Красота-то какая, лепота.
По
персоналиям разброс велик. Бойцы за права соседствуют в ростере с Чингисханом,
лауреаты Нобелевской премии — с теми, кто был невеждой даже по меркам своей
эпохи, а Римская империя тягается на равновеликих с кроу и чероки. Из необычных
личностей стоит отметить австралийского фармаколога Говарда Флори, а также Эву
Перон — актрису, какая удачно вышла замуж и стала видной политической
деятельницей Аргентины. На самом деле, настоящих царей и президентов в игре на
изумление мало. Отдельное недоумение вызывают Сафо во главе греков и Николай
Коперник во главе поляков. Но здесь же не «Цивилизация», в крышке концов, а History
Untold. Снято по секретным документам, понятно?
Остальные
настройки партии организованы привычно: можно задать степень сложности, тип
местности, количество и качество противников. К столице, размещённой по
умолчанию, поклонники глобальных пошаговых стратегий тоже свыклись: берите что
дают и смекайте, как это применить с максимальной пользой. На карте сразу
виден свежий взгляд авторов на виртуальную географию. Тут нет никаких
«пчелиных сот» — местность делится на регионы произвольной формы, а те, в свою
очередь, разбиты на точно такие же лоскуты округов. Город и здоровые постройки
вроде ферм, шахт или заводов занимают по одному из округов, тогда как под триумф
(так называют чудеса) надо выделить цельный регион — лавку купца к пирамидам Гизы
не пристроишь.
Поначалу
хорошо виден только ваш регион — можно оценить, сколько еды, древесины,
материалов и денег дают его округа. Значками, как в «Цивилизации», отмечены
особые ресурсы вроде винограда, пшеницы, риса, овец, чушек, лошадей, меди и
соли. Но также встречаются необычные объекты — например, места падения
метеоритов, где надо строить каменоломни, чтобы извлекать здоровые металлы. А
ещё в окрестностях бродят стаи хищников — волки, тигры, медведи, гиены и пумы.
Это своеобразная (и, надо произнести, не самая плохая) замена варварам. В отличие
от последних, звери сами по себе не нападают и в осаду города не хватают, но
могут потрепать овец на приглянувшемся вам пастбище. Вдобавок ничто не мешает
прокачивать на дикой фауне войска.
Увлекательно рассматривать не только триумфы, но и вообще любые области, где кипит жизнь. Возникает ощущение, будто ты — божество, взирающее сверху на мир несложных смертных.
В
изучении местности полезны разведчики — именно они собирают припасы, помогают
наладить контакт с независимыми племенами (аналог городов-государств) и
соседними лидерами, а заодно позволяют разузнать, куда сподручнее послать
колонистов. Поселенцы здесь, кстати, не отнимают у города жителей — на их
производство уходят резервы пищи. Но это не значит, что можно понастроить ферм
и расселиться по карте, как пауки по даче летом. Потому что количество
доступных для основания городов зависит от степени развития вашего страны: империя, например, может содержать десять городов, а республика — восемь.
Чтобы это самое развитие подстегнуть, надо мастерить много чего: и технологии
открывать, и по эпохам в светлое будущее продвигаться, и строить, и пахать, и
«Бхагавадгиту» сочинять. За создание шедевров отвечают гении,
аналогичные великим личностям, — их можно подрядить на добычу денежек, культуры,
науки и других благ, назначить классиками искусства, дипломатами либо преподами
в универ. Важным аспектом прогресса также выступают различные усилители,
какими можно увеличивать продуктивность городов и отдельных построек. Речь о
бесчисленном множестве утвари вроде сосудов с семенем, колёс, верёвок, плугов,
горшков, кастрюль, орудий, тряпок, жидкостей и железяк, которые надо сперва
произвести, а затем — с толком применить.
Наблюдать
за круговертью хлама бывает не только сложно, но и утомительно, даже
несмотря на то, что справа сверху имеется значок, позволяющий отыскать бездействующие
производственные постройки и заказать в них необходимую продукцию. Забыли
сменить профиль мастерских? Тогда не будет орошаемых ферм вместо обыкновенных,
поскольку им нужны железные орудия труда, а не каменные. Без апгрейда огородов
добыча еды в крупнейших городах уйдёт в минус и потянет за собой индустрию. И
подобного в игре немало. Необходимость держать в уме кучу мелочей погружает в
такой микроконтроль, какого не ожидаешь от эпигона знаменитой серии.
Присутствует и направление специалистов в ячейки отдельных производств, только с непривычки сложно разглядеть, какой слот какому зданию относится.
Тем
не менее следить за всеми нюансами придётся, особенно если хотите строить
чудеса, на которые уходят не лишь очки производства и огромная стройплощадка,
но и тряпки с колёсами и горшками всех калибров. Не видать вам, короче,
Парфенона без афинской керамики. Впрочем, на
низенькой сложности хватит программы-минимум.
Чтобы
всё в вашем царстве-государстве работало как часы, следует всего-то заботиться
о нуждах подданных. Они отбиты в пяти шкалах качества жизни, самостоятельных
для каждого города: надо следить за настроением жителей, их здоровьем,
образованностью, достатком и защитой. Если полоски на этих шкалах травяные,
беспокоиться не о чем. Нашли жёлтую — есть повод построить что-нибудь для
решения проблемы или добавить предметы роскоши в ячеи сверху. А упало до
красного — беда, империя катится в ад, а её жители ни крокодила не могут убить,
ни кокос вырастить.
Миттельшпиль
В
ходе партии, помимо развития страны, надо решать вопросы войны и мира.
Ведь у вас есть соседи, а у них — свои амбиции. Замашки сильных вселенной сего хорошо знакомы. Если кто-то приходит к вам, чтобы заключить союз, будьте
уверены, что через несколько ходов он начнёт военную агрессию против третьей
сторонки. А если соседи вами недовольны, это только из зависти или страха —
третьего не дано. Полноценно планировать стратегию боты так и не научились,
желая, справедливости ради, здесь при первой встрече лидер соседней страны может
и отказаться от подарка, если загодя видает в вашей империи угрозу.
Когда с соседями, прямо скажем, натянутые отношения.
Главное
тут не вдаваться в подробности. Вот, так, торговля: приходят к вам греки и
предлагают обмен, при этом выбрать из их товаров можно, а что с вас возьмут
взамен — не видно. Тем не немного предложение будет принято и одобрено — и
продукция поступит на ваш внутренний рынок. Или совместные исследования: что именно
изучаем, какие бонусы подаёт сопернику этот проект и даёт ли вообще, — неважно.
Лишь бы вам капали дополнительные пять очков науки в ход. Не стоит забывать,
что за любое поступок от дипломатических договоров до постройки башен также
повышается репутация — отражение вашей позиции в гонке к победе.
Славу
можно как накапливать, так и расходовать — разумеется, на то, чтобы надрать
кому-нибудь зад. Хотите напасть ни с того ни с сего, просто потому, что соседи
не нравятся, а бойцы засиделись в казармах и впустую проедают содержание, —
объявите стычку. Она продлится всего 25 ходов, за любой из которых с вас
снимут по пять очков репутации. Также чреваты штрафами священная и
захватническая войны, а для полного стирания противника с лики Земли при
бесконечном запасе ходов сразу приготовьте солидную сумму этих очков.
Единственный формат, приносящий при военных действиях бонусы, — это ответный удар,
когда на вас кто-то напал, а вы бьёте в ответ и попутно что-нибудь захватываете
в землях захватчика.
Война,
раз уж о ней зашла речь, устроена чуть сложнее, чем в «Цивилизации». Здесь вы
не просто заказываете войска в городах, но также формируете из них резерв, откуда их ещё предстоит раскатать, потратив на это дополнительный ход.
Развернуть можно как отряд, так и батальон из трёх отрядов, легион из четырёх и
так далее. Некоторые юниты спрашивают по несколько видов ресурсов — например,
даже открыв корабли в технологиях, вы не спустите их на воду без парусов из
ткани, а ведь её ещё изготовить надо.
Если не обращать внимания на подводных лучников, сражения выглядят весьма презентабельно, но править в них отдельными отрядами, как в Total War, нельзя.
Едва
дело доходит до битвы, её дают посмотреть в отдельном окошке — к счастью, оно
воображает собой не такой примитивный лубок, как в Millennia.
Виден масштаб, показаны атаки, декорации и гибель воинов. Труд осадных машин,
залпы лучников и мушкетёров — всё в лучших традициях. Ситуации вроде «Рыцари
против древних копейщиков» тут тоже случаются, как же без них, учитывая
неравномерность научного развития. Но стоит отметить важный нюанс: каждая
партия поделена на акты, и кто в финале акта не тянет по очкам репутации, тот
автоматически терпит поражение.
Можно
бесконечно смотреть, как льётся вода, горит огонь и как кто-то сравнивает
механики «Цивилизации» с геймплеем очередного подражания ей. А что, некоторые
идеи тут и впрямь доведены до весьма интересного состояния. Религия,
например, с каждой своей итерацией позволяет включать песни в священный текст,
а те, в свою очередность, содержат бонусы для тех или иных областей развития.
Интересно и сложно организована связь науки с ремеслом, наглядно
демонстрирующая движение от колеса и палки-копалки до огромных роботов в эпоху сингулярности. Но это повествование и так заволоклось —
оставим простор для приятных открытий. И перейдём к главному вопросу: годно
ли скроена эта самая History Untold?
Эндшпиль
У Ara вяще общего с Sid
Meier’s Civilization,
чем у любого другого эпигона последних лет, включая Humankind и
Millennia. А это и хорошо и плохо.
Довольно взглянуть, как здесь всё устроено, чтобы руки сами начали заказывать и улучшать постройки, селить колонистов там,
где вяще яблочек и брёвнышек, двигать отряды по полю и ставить исследования в
очередь.
Однако
для очистки совести сотрудникам Oxide Games надо было добавить что-то от себя —
вроде натурального масштаба объектов в виртуальном вселенной, реалистичных границ
регионов и системы производства. Если одни решения чудо как хороши,
то другие оказались дискусионными. Любовь к жанру не обязывает разработчиков складывать
в игру все его механики подряд.
Один
лишь критерий оценки стратегии вечно правдив: увлекает ли она настолько, что человек
за монитором рискует забыть обо всём на свете. Времени за Ara:
History Untold подлинно не
замечаешь. Существует не так уж много современных 4X,
способных затянуть в процесс с такой же силой. Если разработчики ещё доведут до
ума интерфейс и поправят техническую доля, в поставленной оценке ни у кого сомнений не останется.
Плюсы:
приятные графика и музыка; на месте лучшие черты «Цивилизации» и даже развитие
кое-каких из них; геймплей сдобрен приятными мелочами вроде мини-квестов в духе
игр студии Amplitude.
Минусы: не все механики одинаково увлекательны; хромает
оптимизация; в стратегии с названием Ara нет армян.
Благодарим Xbox Game Studios за предоставленный доступ к игре.
