Что такое «подвесок»? В Dark Souls это один из предметов, который можно избрать при создании нового персонажа, и его описание выглядит следующим манером: «Простая подвеска, не дающая никакого эффекта. Тем не менее, симпатичные воспоминания важны для выживания в тяжелых путешествиях».
«Игровой объект, у которого нет никакой цели? Пффф!, – говорит Райан Моррис, переводчик из студии локализации Frognation, какая делала перевод Souls на английский язык, и представляет, о чем размышляет новый игрок, читая такое описание. – Шестеренки в мозгу начинают крутиться. Что там говорилось про тяжкий путь? А, пустяки! Я прикончу эту игру максимум за пару дней».
Еще до основы Dark Souls ее черная магия незаметно обвивает свою новоиспеченную жертву – при помощи так называемого «flavour-текста» (можно перевести как «ароматизирующий текст»).
Описание есть у любого предмета в Souls – его можно посмотреть в инвентаре, и оно напоминает о функции объекта или его месте в мире, или же дает подсказки к каким-то другим объектам. В Dark Souls эти описания – словно метафора того, как мир может пришагать к состоянию вечного разложения… то же самое происходит и с вашим рассудком, если в случайном порядке читать на первый взгляд никак не связанные товарищ с другом параграфы текста.
Что довольно странно. Flavour-текст – это и доля игры, и в то же время нет. Он тихо сидит в кулуарах, но в то же время чрезмерно важен для понимания игры. И он везде – от 4X-стратегий и экшн-RPG до шутеров от первого лики и ККИ.
Банальный или жизненно необходимый?
«…внутри механизма этого оружия замечена временная петля; предположительно, выстрел каким-то образом объединяет пространство и пора в…»
Это писание к экзотической фьюжн-винтовке Vex Mythoclast из Destiny, которая не спрашивает перезарядки.
«Лично я считаю, что flavour-текст – это текст, а не диалог. Он идет в привесок к функционалу игры и, как правило, дает намеки к лору, – сообщает Моррис. – Это сюжетный текст. Дополнительная информация, используемая для построения вселенной. Чтобы игрок мог представлять вещи, которые не выражены в игре открыто, – от замолкает. – Это развлекательный текст».
«Flavour-текст подразумевает две предметы, – говорит Алексис Кеннеди, основатель студии Failbetter Games, выпустившей Sunless Sea, и созидатель нарративной карточной игры Cultist Simulator, которая должна выйти в крышке мая. – Он и банален, и необходим. Он, с одной стороны, похож на бетон. Вы кладете немножко тут и там, и в итоге он повсюду. Это то, что вы кладете меж других, более значительных элементов. С иной стороны, без него работа кажется безвкусной, скучной. Потому flavour-текст – это то, что задает атмосферу сеттинга, ощущение пребывания внутри».
В подневольности от задачи flavour-текст может быть или прямым эквивалентом курсивному тексту на картах Magic: The Gathering, или несколько размашистее, заходя, например, на территорию диалога с каким-нибудь торговцем, и этот подход Кеннеди реализовал в Fallen London.
«А ведаете, кто еще совершенно невероятно поразительно прекрасно поработал с flavour-текстом? Кен Левайн в серии BioShock. Я про те куцые диктофонные записи. Это восхитительно, когда вы находите их, жмете на Play, и они начинают сообщать – вы подбираете лут или сражаетесь, а они продолжают болтать про свою эйнрэндианскую философию. Идеально трудится на создание игрового мира», – говорит дизайнер Sid Meier’s Alpha Centauri Брайан Рейнольдс.
«Ресурсы есть для того, чтобы их потреблять. И когда-нибудь их потребят полностью – если не это поколение, то вытекающее. Какое право имеет это смутное будущее отнимать то, что относится нам? И я скажу – никакого! Давайте возьмем то, что наше по праву, проглотим и насытимся досыта», – CEO Нвабудике Морган.
Это описание технологии «Индустриальная база» (Industrial Base) из Sid Meier’s Alpha Centauri, какая разблокирует секретный проект «Биржа» (Merchant Exchange) и немало прочную броню.
Это любимое flavour-описание Рейнальдса из Alpha Centauri, какое игрок видит, когда открывает новую технологию. Он написал половину из них, и эти описания – его идея, какая родилась, когда они пытались решить проблему, возникшую при разработке первого прообраза игры. По его мнению, эта версия «Цивилизация» о марсианских поселенцах представлялась сухой и безжизненной, и он понял, что причина в том, что Марсу не доставало цивилизованных критериев, которые давали игрокам «Цивилизации» интуитивное понимание игры – от того, что значит изобрести колесо, до того, кто подобный Ганди. Но в Alpha Centauri вы открывали технологию «Нелинейная математика» (Nonlinear Mathematics) и совсем не понимали, почему она ведет к изобретению большой лазерной пушки.
Рейнольдс постиг, что может рассказать о мире Alpha Centauri через текст. Он начинов читать научную фантастику и обратился к своему философскому образованию, размышляя о том, как игра может сформулировать своих играбельных персонажей таким образом, чтобы игроки соображали их мировоззрения и представления о смысле жизни. «Научная фантастика создала захватывающие вселенные, о которых хочется читать. Но какова их суть, и как поместить ее вовнутрь игры?», – размышлял он.
Ответ пришел благодаря цитатам Фрэнка Герберта, раскиданным по его книгам серии «Дюна» – фрагментам вымышленных текстов, какие более подробно объясняли мировоззрение различных групп вроде загадочной организации Бене Гессерит:
«Мне нравилось, что всего 1-2 предложений было довольно, чтобы обрисовать огромный кусок вселенной, о котором не рассказывалось в основном тексте. В них сообщалось о других силах и философиях или проливался свет на уже популярных персонажей. И я, как оказалось, был достаточно хорош в создании этих махоньких фрагментов, а также в создании с их помощью игрового мира. Это был отличный способ обогатить мир… общество со всеми его персонажами и конфликтами».
«Дайте человеку рыбу, и он будет сыт одинешенек день. Дайте рыбе человека, и она будет сыта месяц».
Это описание к удочке Song of the Sirens из Path of Exile, какая повышает количество и редкость пойманной рыбы.
«Встроенная» история
Возвращаясь к Dark Souls – в ней flavour-текст, с одной сторонки, обрисовывает мир, а с другой, является игрой внутри игры. Одна из основ гейм-дизайнерской философии директора игры Хидетаки Миядзаки – в создании «встроенной» истории. В том резоне, что она должна подталкивать игрока к поиску собственных игровых впечатлений или даже основывать их, и во многом этот поиск полагается как раз на трактовки flavour-текста.
«Это увлекательный способ добавить в игру дополнительный геймплей для тех, кто хочет вяще, – говорит Иэн Милтон-Полли, который вместе с Моррисом участвовал в переводе серии Souls на английский стиль. – Конечно, в такие игры можно играть и не декламируя ни одного описания, однако есть отдельное удовольствие в том, чтобы рыться в них поглубже и находить связи между упомянутыми в них персонажами. Или попросту смотреть 4-часовые видео на YouTube, где этим занимаются иные люди».
«Когда серьезный игрок понимает, что этот текст написан не спустя протоки, и что с помощью этого flavour-текста игра проливает свет на игровой мир, то ему становится увлекательнее играть, – говорит Моррис. – Это для хардкорных, положительных фанатов. Есть несколько способов продлить игре житье, и один из самых действенных – это лор».
«Кроме того, неоднозначности оставляют ширь для DLC, а история не преподносится на блюдечке с голубой каемочкой, – сообщает Милтон-Полли. – Вы, как игрок, выясняете большую часть лора сквозь толкования и подсказки, и в игре огромный простор для повторного прохождения, чтобы побольше разузнать о том и об этом. Вы, как разработчик, не вдаетесь в детали, благодаря чему у вас остается большой простор для дальнейшего расширения игры».
«Этот амулет, поговаривали, относился Фулвано. К нему относились с легкими предрассудками, и его талисман, как он сообщал, был источником удачи. Но он служил и более сентиментальной цели, поскольку изображал одинешенек из величайших кораблей, которые обычно встречаются в доках на его отечеству».
Это писание к Амулету Фулвано из Pillars of Eternity, который увеличивает показатель Рефлекса и дает бонус к лечению.
Dark Souls – не один-единственная игра, которая использует flavour-текст для создания мира и связи воедино его отдельных элементов. Pillars of Eternity тоже протягивает ниточки между объектами и персонажами, рассказывая историю неудачливого исследователя Фулвано сквозь его сапоги, перчатки и амулет, которые можно найти на телах в разных локациях игры, а затем дополняя ее при помощи его посланий, которые тоже разбросаны по разным уголкам игрового вселенной. Они манят игрока то в одно, то в другое место, дразня проблемами вроде «Когда и где закончилась судьба этого бедолаги?»
Но flavour-текст не вечно используется для сюжетных целей. Иногда им описывают предметы, выполняющие особые функции. К примеру, в Dark Souls есть предметы для мультиплеера, и flavour-текст для них должен, во-первых, хранить неоднозначность, присущую описаниям для обычных предметов, а во-вторых, недвусмысленно намекать, для чего эти объекты, собственно, нужны. Так, Белый Мелок, призывающий других игроков для кооператива, имеет однозначное описание, т.к. весьма важен для игры, а Засушенный Палец – нет, т.к. важен только для хардкорных игроков.
«Засушенный перст с лишними костяшками. Высохший, но еще теплый. Учитывая количество костяшек, определенно не относился человеку».
Это описание к Засушенному Пальцу, который снова обнаруживает мир игрока для PvP-вторжения, сбрасывая таймер вторжения.
«Мы писали их так, чтобы встроить в игру, но с ними необходимо было быть осторожней, чтобы не сломать целостность истории, – сообщает Моррис. – Я знаю, что Миядзаки хорошо понимает, как обуздать функционал игры и встроить его в историю. Он определенно мастерил акцент на погружении, мультиплеере и на том, как игроки попадают в игру и сходят из нее. Он старался не использовать меню и лобби. Все, что казалось видеоигровым, он пытался минимизировать и спрятать в одном неразрывном нарративе».
Трудясь с flavour-текстом, вы работаете со словами, но и здесь приходится сталкиваться с техническими ограничениями. Но эти ограничения подталкивают к творчеству.
«Платья нет, происхождение неизвестно.
И не с чем сражаться ему,
Кроме жизнеутверждающей плоти».
Это описание класса Попрошайка в Dark Souls 2.
«Мне нравится эта многозначительная мысль о том, что обычная плоть сама по себе является жизнеутверждающей предметом в умирающем мире Dark Souls, – говорит Милтон-Полли. – Кроме того, ограничения для описания персонажей бывальщины очень жесткими, и в итоге описания классов стали вылиты на миниатюрные поэмы. Но в результате, на мой взгляд, получилось классно».
Плюсы ограничений
Большенный трудностью в переводе с японского на английский было то, что кана гораздо компактней английского стиля. Впрочем, абсолютно все сценаристы сталкиваются с тем, что текста, который охота написать – много, а места для него – мало. Одной из идей Кеннеди при труду над Cultist Simulator было сделать фрагменты flavour-текста на 25% куцей их аналогов в Sunless Sea и Fallen London.
«Со временем ожидания касаемо того, что сценаристы могут написать в плашках для текста, вытянулись, – говорит он, объясняя, что игроки начинали чувствовать себя обделенными, когда встречали куцые описания, тем самым препятствуя тому, чтобы сценаристы относились к своему тексту немало дисциплинированно.
«У вас, как у видеоигрового сценариста, в распоряжении лишь малая часть внимания игрока перед тем, как он снова начнет взаимодействовать с игрой, и когда он уходит, он начинает мастерить «домашнюю работу», обдумывать прочитанное и в конце концов снимает с этого свои сливки. Годами мы пытались принудить игроков читать и поняли, наконец, что в этом нет никакого резона. Если текст вам интересен, вы его прочтете».
В игре Alpha Centauri к этому пришлись по-другому – через озвучку flavour-текста: он произносился прямо во пора игры, не прерывая игроков. «Он должен был просачиваться через беспрерывное осознание, минимизируя время отвлечения игрока от процесса», – сообщает Рейнольдс, и Alpha Centauri справилась с этим на 100%. Но тогда вся озвучка стала разработчикам в 50 тысяч долларов – очень небольшой бюджет по сегодняшним меркам.
«Этот пестрый амулет, какой когда-то носил большой имп, делает время ничтожным».
Это описание к легендарному амулету Дух Поре из Diablo 3, который увеличивает скорость передвижения и сокращает кулдауны.
Но, помимо итого прочего, большая часть flavour-текста – это просто тихое дополнение к игре. Он вечно на месте. Ждет, чтобы его нашли и насладились им в спокойном ритме, по правилам самого игрока и даже тогда, когда игра не запущена вовсе.
«Собственно для меня самое классное во flavour-тексте – это то, что благодаря ему игра неприметно перетекает в свободное от игры время, – говорит Милтон-Полли. – Мне нравится входить в подробности вымышленных вселенных. Это классное место, куда можно вселить свой разум, пока он не играет в саму игру».
Оригинал статьи можно отыскать тут.
