Совершенно недавно я наконец-то добралась до ZERO PARADES: For Dead Spies. Игра оказалась гораздо лучше, чем о ней писали пресса и игроки, потому вот уже месяц я медленно разбираюсь в тайнах, снюхиваю любой подозрительный порошок, покупаю розовые шубы и участвую в крутых шпионских делах. Неудивительно, что из всех августовских новинок мой взор зацепился именно за Kill the Shadow — демоверсия обещала детективную драму в лучших традициях студии ZA/UM, море увлекательных диалогов, волнующий экшн, экспресс-курс по местной политике, ролевой отыгрыш и запутанные расследования.
Часть догадок подтвердилась — в игре и истина очень много политики, диалогов и расследований. Но это уж точно не всеми любимая Disco Elysium — главному герою недостаёт мерзкого обаяния Рафаэля Амброзиуса Кусто, описания отняты цветастых сравнений, а RPG-элементы часто существуют просто для галочки. Но и проходной игрой Kill the Shadow не назвать— это самобытный и весьма стильный детектив с китайским колоритом, где странным образом соседствуют довольно тяжёлые социальные темы, кринжовый юмор и трагедия, а финал так меня зацепил, что после прохождения хотелось хорошенько помыться и пару часов смотреть в стену.
Детектив и его Тень
Лукас вот уже немало лет живёт под пятой империи на севере страны. Он работает на заводе и медленно спивается от своей убогой жизни. Так было не вечно — десять лет назад Лукас был полицейским и исправно исполнял свой долг, изредка получая наводки от анонимного журналиста. Так он и угодил на завод — по словам информатора, местная банда может пролить свет на какую-то страшную историю.
В описании игры показано, что студия использовала ИИ для перевода на другие языки. Это сильно сказалось на прохождении, и я уверена, что часть смыслов и шуток от меня ускользнула. Вам мучиться необязательно — на момент написания обзора вышел фанатский машинный перевод с китайского, и он более удачный.
Затем в дело вмешалась политика. Из-за вспыхнувшей вражды между нордом и югом полиция потеряла всякий авторитет и была расформирована, по всей стране прокатилась волна бунтов, а норд империи ушёл в полную изоляцию. Там Лукас и застрял на целых десять лет. Расследование зашло в тупик, местная банда так и не была отыскана, ни журналист, ни коллеги не посылали вестей, и на долгое время привычная жизнь Лукаса встала на паузу.
В день снятия блокады, когда Лукасу предстоит отправиться домой, на заводе совершают правонарушение — убийство собаки начальника. Отличный повод стряхнуть пыль со своих дедуктивных навыков и как следует размяться перед отъездом на отечество!
Первое дело больше похоже на обучающий уровень — оно простое, с минимальным количеством подозреваемых и действующих лиц. Набор механик тоже будет простой: Лукас может опрашивать людей, исследовать локацию и собирать улики самостоятельно, а затем комбинировать свои догадки на воображаемой доске. Порой в ход придётся пускать не только дедукцию, но и один из трёх навыков — силу, интеллект или эмпатию. Слишком остроумного собеседника Лукас может поколотить, с поддержкой смекалки он подметит несоответствие в истории и поймает подозреваемого на лжи, а эмпатия способна развязать язык какой-нибудь нежной душе.
Если у Дюбуа и Хёрш вечно находится причина для странного поведения (куча субличностей в голове, которые то и дело берут верх), то оправдать Лукаса и его спонтанные вспышки бессердечности мне порой было сложно.
Потратив очки навыков, Лукас может восстановить их с помощью еды и напитков. Что-то он отыщет на улице, что-то получит в подарок, но чаще всего расходники придётся покупать в магазинах. А ещё навыки можно прокачивать — изначально герою доступно по три очка любого умения, но с покупкой и чтением книг их максимум можно увеличить. Это пригодится для сюжетных решений, которые могут отнять, так, пять очков силы.
Затяжное расследование требует финансовых вложений, поэтому Лукас может устроиться на подработку (она тоже расходует очки навыков).
Стоит протагонисту взяться за расследование расправы над собакой, как в его башке появляется неожиданный гость — та самая Тень, которая уже давно наблюдает за героем и предлагает ему безвозмездную помощь. Она сделается для Лукаса и собеседником, и отличным детективным инструментом, который может отматывать время. Никакой мистики — если скопить необходимое количество улик, Тень восстановит и визуализирует цепочку событий, словно Коннор из Detroit: Become Human.
Подразумевается, что Тень не паранормальный союзник, а задушенные чувства Лукаса, его настоящее детективное «я», которое он потерял за десять лет алкоголизма и работы на заводе. Правда, под конец игры я основы в этом сомневаться, особенно когда перемотка времени начала влиять на мир.
После первого расследования Лукас в любом случае уедет с завода на отечество, но, в зависимости от найденных улик, отношений с людьми и выполненных побочных заданий, он оставит позади либо счастливую существование, либо полную разруху. Я решила полагаться только на свою интуицию и не пользоваться перезагрузкой, поэтому первое дело закончила с телами трёх невинных людей.
Игра учит не спешить с выводами, даже если они лежат на поверхности, а тщательно вешать свои решения и держать рот на замке. Кто знает, куда приведёт невзначай брошенное слово…
Убей Тень в себе
За пора блокады многое на юге успело поменяться. Полиция распущена, охраной правопорядка занимаются местные кланы и банды. А кучка беженцев, спасаясь от империи, основалась в рыбацкой деревне и превратила её в Свинарник — причудливый и очень колоритный город, где удивительным образом сочетаются современный неон и китайские традиции. Тяни город построен из грузовых контейнеров, и именно здесь Лукас проведёт часов десять — бóльшую часть игры.
Желая дел в Свинарнике невпроворот, я всё равно успела заскучать на большой карте в окружении одних и тех же людей, расследуя запутанное, весьма многогранное и тягомотное дело. На четырёх уровнях можно отыскать магазинчики, кучу побочных квестов, срезы, пункты для рыбалки и довольно много разномастных персонажей со своими историями и жалобами.
Для прохождения вам определённо понадобится хотя бы машинный перевод — я постигла это, когда по 20 минут читала монологи и газетные статьи, чтобы вычленить из них информацию для расследования. Да, игра подаёт бесплатные подсказки по запросу, но мне хотелось самой вникнуть в суть событий и раскрыть дело без посторонней помощи.
Придя в Свинарник и воссоединившись с бывшим коллегой, Лукас незамедлительно ныряет в вихрь разборок. Пару месяцев назад глава города написал смертельную записку и бесследно сгинул в океане, оставив у руля свою жену, госпожу Рид. Спустя два месяца она решила наконец-то организовать церемонию прощания с покойным мужем, а заодно провести древний ритуал, который издавна почитается в этой деревушке. Отчего церемония проводится только сейчас? Правда ли господин Рид исчез, или его «исчезли» в попытках добраться до наследства? Что за проклятие преследует семейство Ридов и как с этим связано дело десятилетней давности, какое так и осталось незакрытым гештальтом для Лукаса?..
Не хочу спойлерить ход расследования, потому что история, спрятанная за слоем лжи и недомолвок, — неожиданная, печальная и под конец очень мрачная. Тем не менее одно наблюдение всё же оказалось способно подпортить общее впечатление. И я, и другие игроки приметили, что сюжет крутится вокруг патриархальной системы, и если обратить внимание на особенности мировоззрения разработчиков, то заниматься детективной трудом и распутывать сюжетный клубок становится скучно. Ведь все женщины оказываются жертвами патриархата, драматизм выкручивается на максимум и порой искажает логику событий, а угнетатели и виновные — это всегда подлые мужчины у власти.
Kill the Shadow оказалась не лишь захватывающей историей, но и отличным путешествием в китайский геймдев. Любители детективов оценят доску с уликами, реиграбельность и присутствие разных финалов, а ещё погрузятся в совершенно иную культуру, где разруха и человеческое умение выживать соседствуют с яркими пламенами, местными порядками и устаревшими жестокими традициями. Хотя слишком пристально вглядываться в историю я не рекомендую — при серьёзном изучении становится удобопонятно, что большинство сюжетных поворотов шиты белыми нитками и существуют только для того, чтобы удивлять и играть на ваших эмоциях.
Плюсы: неожиданно приятное сочетание 2D- и 3D-графики; колоритные локации с историей; множество концовок; под обёрткой детективного расследования запрятывается довольно мрачная и неприятная история, от которой хочется поскорее отмыться.
Минусы: при переводе на английский использовался ИИ — он искривил смысл многих диалогов; отсутствие логики и игра на эмоциях ближе к финалу; нет экономического баланса; удивительный обоюдоострый сексизм: все дамы — томные красотки с кукольными личиками и жертвы системы, а мужчины — неописуемые уродцы, злодеи и угнетатели.
