Американская самостоятельная студия Refugium Games попыталась привлечь внимание к своему экшену от третьего лица Agefield High: Rock the School ностальгией разом по двум поп-культурным явлениям — молодёжным комедиям начала нулевых и хиту Bully про будни непутёвого подростка. Команда обещала небольшой, но отработанный открытый мир, олдскульный юморок не для всех и кучу отсылок к знаковой эпохе, а также знакомую геймплейную формулу с визитом школы и хулиганскими активностями. Как же разработчики умудрились надругаться над обоими жанрами и создать абсолютно блёклую, скучную и искривленную игру?
Выпускной близко
Если вы прочитали описание Agefield High: Rock the School в Steam, то, считайте, уже ознакомились с примитивным сюжетом экшена. Сэм с мамой и сестрой переезжают в провинциальный городок Эйджфилд за три месяца до выпуска. Парень знакомится с ребятами, вместе с которыми «раскачивает» школу, подаёт сдачи местной банде задир и добивается сердца приглянувшейся девушки. Титры.
Более того, даже эта простенькая черта сшита очень грубыми стежками. Шайку злодеев практически не раскрывают — кажется, что главные герои сами морят качков на ровном месте. После классического твиста — ссоры друзей в середине — ребята почему-то прощают протагониста буквально попросту так. А забавнее всего смотрится «вариативный» финал, где предлагают выбрать между доброй, милой девушкой, которую герой лишь что спас, и хамоватой вертихвосткой, постоянно вытирающей о Сэма ноги. Сэкономлю вам время и скажу, что линии различаются лишь малюсенькой добавочной миссией после титров.
Мама Сэма — одинешенек из немногих персонажей, выглядящих в кадре как нормальный человек.
Конечно, в молодёжных комедиях, с оглядкой на которые создана Rock the School, ставку тоже вечно делали не на сюжет, а на ярких персонажей, проработку побочных линий, юмор и атмосферу. С первым в экшене Refugium Games разом не заладилось. Главный герой максимально невыразителен внешне, а его харизма стремится к отрицательным значениям. Сэм не ботаник и не хулиган, не красавчик и не уродина — он просто никакой. Болванчик для забега между маркерами заданий, не более.
Его друзья — Кейл и Аксель — запоминаются чуть мощнее. Увы, дело лишь в странных моделях персонажей: первый отчего-то напоминает Сергея Зверева, а второй — карикатурного неформала из недорогих российских сериалов. Ещё уморительнее то, что из Кейла попытались сделать любителя женщин постарше, как в «Американском пироге». Аксель же локальная рок-звезда, желая из рокерского у него только взрослый прокуренный голос. Учителя и родители и вовсе не удостоились уникальных черт. Одноклассницы же выделяются выпуклыми ассетами, но по нарративному содержанию, увы, плоские, как местные шутки.
Юмор в игре формально есть. Однако мне запомнилась гладко одна шутка — про школьного охранника, которого после неприятного инцидента в учебном заведении захватила идея, что «никто и никогда не затяжелеет в его смену». В остальном же преобладают оскорбления и упоминания половых органов по поводу и (чаще) без. Я не ханжа и с радостью при случае пересмотрю условный «Евротур», но в шутках должна быть хоть какая-то вымысел. Не говоря уже о геймплейных ситуациях с хохмами а-ля «Покрасим шкаф качка в розовый цвет!», когда начинает представляться, что герои заканчивают не среднюю школу, а начальную.
Бедный родственник хулигана
Ну и ладно, что история никакая и не смешно. Но классический геймплей в духе той самой Bully достоверно ведь не может быть плох? В Agefield High: Rock the School вроде бы есть всё, по чему изголодались фанаты легендарного экшена: сюжетные миссии с подлянками для преподавателей и хулиганов, побочные квесты с мини-играми и даже задания с уроками.
На деле же всё реализовано из рук вон плохо. Взять, к примеру, бои. Есть удар, пинок, блок и толчок. С поддержкой последнего сбиваем защиту врагов, а затем атакуем. Баланс выходит из чата, когда понимаешь, что выносливости тут нет, а значит, нужно просто стоять в блоке, пока враг не опустит руки. Чтобы мы слишком не расслаблялись, авторы сыплют группами неприятелей, которые в отсутствие лока на цели спокойненько насовывают Сэму в спину. Однако на каждого хитрого разработчика отыщется лайфхак с эксплойтом: блокировать удары можно даже стоя спиной к оппоненту — выглядит просто уморительно.
Стоит ли сообщать, что хитбоксы здесь живут своей жизнью? Причём касается это и дальнобойного оружия. Забавно, что по-настоящему пригодится оно в один-единственной побочной миссии, в которой сперва нужно разок попасть камнем в одного персонажа, а затем — в другого. Уместно, если атакуете NPC не в том порядке, миссия будет провалена — любые вольности за пределами скрипта в Rock the School жёстко пресекаются.
Дизайн локаций в стелс-миссиях во всей красе.
Зато в игре весьма много стелса, и он максимально потешный. Как водится, у противников есть зона обзора, а Сэму необходимо передвигаться в приседе, не допуская обнаружения. Проблема в том, что в большинстве пунктов вы можете обойти всех NPC даже не пересекаясь с их маршрутом. В итоге никакого вызова скрытные миссии по краже трусиков и кассет с порно не кидают. Конечно, кроме случаев, когда противники умудряются замечать героя сквозь стены.
Иногда авторы занимают мини-играми с нанесением граффити и бренчанием на гитаре. Поразительно, но те же активности в Bully реализованы в разы приятнее. В хите 2006 года при рисовании необходимо отклонять стики, а в Agefield High — запросто держать кнопку, пока экран не уйдёт в затемнение и не выдаст вам результат. В экшене от Rockstar мы стучали по ударным в полноценной ритм-игре, в Rock the School же нам предлагают налегать кнопки совершенно не в такт мелодии, из-за чего музыкальные миссии ощущаются крайне нелепо.
Так я всегда и воображал себе уроки английского в США.
Бессмысленные и беспощадные музыкальные QTE без ритма.
Худшая мини-игра с граффити на моей памяти.
Школьные задания также во многом скопированы из Bully, но несообразительно. Там мы аккуратно препарировали лягушек на биологии, выполняли QTE на уроках химии и составляли слова на скорость на занятиях по английскому. Refugium Games же пришлась к делу настолько лениво, что максимум креатива в местных заданиях — подставить пропущенные буквы в слова и посчитать простенькие арифметические образцы. Хоть какой-то интерес представляет угадывание столиц государств на уроках географии, однако даже оно исполнено топорно в визуальном плане.
Заключительный гвоздь в крышку геймплейного гроба вгоняет открытый мир. Как бы авторы ни божились, что их игра проработана вручную, даже при таких масштабах она ощущается невеселой и пустой. Побочные миссии используют описанный выше набор механик и в финале не дают никакой толковой награды вроде маломальского твиста или простенькой кат-сцены. Вас ожидает лишь пара баксов, которые стоит тратить разве что на одежду — чтобы модель главного героя выглядела немного убого (хотя большинство нарядов и так дадут по сюжету). Собирать же СD-болванки на безжизненных локациях станут только самые отчаянные.
Езда на велике не мощно развлекает, но хотя бы не раздражает.
Миссий с простейшей беготнёй здесь навалом.
С подбором шрифтов для локализации явно не заморачивались.
Основная проблема Agefield High — не халтурный геймплей, а беспросветная скука. И миссии с драками и стелсом — ещё не худшее, что вас ожидает. Во немало заданиях нужно добраться из точки А до точки Б, чтобы выслушать диалог. Или нажать в точке Б кнопку взаимодействия для подбора объекта, а затем за 15 секунд скрыться от ни на что не способного копа. Есть и «невероятные» приключения, в которых приходится пару минут нестись за человеком по прямой, чтобы просто его остановить… Кроме того, примерно половину 10-часового хронометража занимает перемещение между маркерами заданий, какие специально ведут в противоположный угол карты после каждой миссии.
Миссия «Вернуть 2002-й»: потрачено
Дух эпохи тех самых молодёжных кинофильмов, увы, ощущается слабо и никак не выправляет ситуацию с пресным нарративом и аховым геймплеем. Начнём с того, что местная постановка зачастую превращает комедию в артхаусную трагедию. Стеклянные глаза персонажей смотрят куда угодно, только не на собеседников, а сцены насыщены ненужными паузами и перемещениями героев с ужаснейшими анимациями.
Встреча с продавцом в здешнем алкомаркете похожа на дуэль взглядов из классического вестерна. А после посещения дома с призраками при поломанном освещении остаётся лишь догадываться, какого эффекта вообще добивались авторы. Модели персонажей — отдельное шапито. Например, в концовке одной из миссий протагонисту необходимо вернуть украденный кошелёк якобы старушке. Каково же было моё удивление, когда передо мной оказалась вполне себе сексапильная худенькая девица с молодым ликом… но с состаренной шеей как у Фредди Крюгера. И так сойдёт, правда?
С музыкой тоже печальная ситуация. Формально в игре есть треки, напоминающие поп-панк и альтернативу основы нулевых. Однако нет ни одной запоминающейся композиции (и ни в одной, кстати, нет вокала) — большинство песен звучат так, будто в генерирующую музыку нейронку вроде Suno вколотили промпт «Сделай саундтрек как в классических молодёжных комедиях, но хуже». Странно вплетённые в треки R’n’B-ритмы на драм-машине ещё мощнее наталкивают на мысли об их искусственном происхождении.
Не все костюмы хорошо сочетаются с рюкзаком.
Типичный отдых после велопрогулки.
Представляется, местные пироги обладают особой силой.
Техническая часть также вышла кошмарной. Несмотря на современный движок Unreal Engine 5, игра умудряется глядеть чуть ли не на уровне старушки Bully, а зачастую ещё и нещадно фризит и вылетает. При этом в экшене нулевая симуляция жития, двери сами открываются при приближении Сэма (та ещё крипота!) и нет модели повреждения транспорта. При падении с велика главный герой потешно складывается напополам а-ля выброшенный через лобовое стекло водитель из FlatOut 2, а затем в мгновение ока материализуется в другой позе. А если вы на велосипеде угодите в воду, то за кадром телепортируетесь на другой берег без транспорта…
Перечислять нелепости и недоработки можно бесконечно. И к сожалению, это не тот случай, когда забавные баги улягутся в основу мемов. Экшен плох абсолютно во всех отношениях: он скучный и несмешной, с кривым геймплеем и пустым отворённым миром, да и вообще пребывает в едва рабочем состоянии. А неизбежные сравнения с Bully как будто закапывают игру ещё бездоннее.
Вопрос на засыпку: почему в этой игре у быка есть вымя?
Конечно, никто и не ожидал Bully 2 от Refugium Games. Но вместо микродозы ностальгического хулиганского экшена авторы предлагают за $30 совершенно уж низкосортный игросодержащий продукт. Даже если вы фанат знаменитого произведения Rockstar Vancouver и молодёжных комедий основы нулевых, я всё равно рекомендую не приближаться к Agefield High: Rock the School на пушечный выстрел — в ней не выйдет ни посмеяться, ни получить даже мизерное наслаждение от геймплея и погружения в эпоху.
Плюсы: редкая возможность поиграть в Bully-лайк.
Минусы: антихаризматичный главный герой; примитивный сюжет и персонажи; невеселые задания и мини-игры; слабая боевая система; ужасный стелс; пустой открытый мир, растягивающий прохождение; кошмарные анимации и кат-сцены; удручающие картинка и техническое состояние.
