Сотрудники Shiro Games, видимо, обожают контрастный душ и русскую баньку — чтобы из пламени да в мороз или наоборот. После максимально холодной северной Northgard, рассказывающей о выживании скандинавских кланов, они сделали стратегию про испепеляющую жаром и песчаными бурями пустынную планету Арракис, куда-то ли на смерть, то в ссылку Император отправил герцога Лето и его сына Пустотела Атрейдеса. Неудивительно, что и впечатления от самой игры тоже получились контрастными.
Хорошее наследие
Когда в 2019 году сделалось известно, что новыми играми по вселенной Фрэнка Герберта (Frank Herbert) будет заведовать норвежская Funcom (она приобрела права у Legendary Pictures), это воспринималось логично и очень даже хорошо. Эта компания известна своей любовью к длинным и порой даже бесконечным сюжетным приключениям. Да и адаптацией чужих вселенных и известных книг она тоже занималась — припомните The Secret World и Conan Exiles. Тем любопытнее, что в Dune: Spice Wars сюжета вообще нет…
Надо ли уточнять, как это важно для игры по роману, который своими корнями уходит в древнегреческие и римские трагедии, а сам послужил источником наития для авторов «Звёздных войн», «Ведьмака», вселенной Warhammer: 40 000 и кучи других произведений? Первая игра по этой вселенной — Dune от Cryo Interactive была сделана по одноимённому визионерскому кинофильму Дэвида Линча (David Lynch) с Кайлом Маклахленом (Kyle MacLachlan) в главной роли и Стингом в образе одного из Харконненов. Она воображала собой интересную смесь сюжетного квеста и стратегии.
Это «Твин Пикс»?
В том же 1992 году вышла Dune 2: The Building of a Dynasty от Westwood, какая не только сформировала жанр RTS, но и показала, как все эти сложные стратегические упражнения можно совмещать с сюжетными кат-сценами и диалогами. Ещё лучше и ослепительнее это продемонстрировал ремейк Dune 2000 от той же Westwood, где, как в Command & Conquer: Red Alert, мы увидели эффектные ролики с живыми актёрами.
Перебежавшая в полное 3D Emperor: Battle for Dune (2001) тоже изобиловала кат-сценами и сюжетными интригами. И даже провальная Frank Herbert’s Dune, похоронившая Cryo Interactive и иные её проекты по этой вселенной, предлагала неплохую в целом историю, испорченную максимально кривым исполнением.
Без Dune 2 не было бы Warcraft III.
Любому своё
А вот в Dune: Spice Wars нет сюжетной кампании. Да, это стратегия, причём глобальная, но по играм от Westwood мы знаем, как можно недурно совмещать интересный сюжет и глубокий геймплей. Аналогом кампании служит режим «Завоевание», где между собой конкурируют шесть фракций — дома Атрейдесов, Харконненов и Коррино, контрабандисты, фремены, а также придуманная специально для игры новоиспеченная фракция Эказ.
Выбрав одну из группировок, мы выполняем миссии, чтобы как можно быстрее покорить 13 провинций, приобрести 30 % акций компании КООАМ, достичь 15 тысяч очков гегемонии (это аналог славы из Northgard) и всё в таком духе. Всё это в жёсткой конкуренции с иными группами, которые выполняют свои задачи и стремятся опередить нас. И есть ради чего. В награду фракция получает в своё распоряжение большенный регион — а для общей победы нужно захватить восемь таких. Кроме того, за победы выдают глобальные бонусы и несколько снижают «давление», какое растёт после каждой миссии и для каждой подконтрольной территории, накладывая негативные эффекты.
Кроме того, перед миссией необходимо выбрать двух из четырёх советников, каждый из которых даёт пассивные бонусы вроде 500 солари (здешняя валюта) за каждого принесённого Харконненами в жертву агента. И вот тут появляется хоть какой-то лор «Дюны» — из описаний мы можем чуть подетальнее узнать о знаменитом Дункане Айдахо из дома Атрейдесов, том самом, который обучал Пола, или о том, что Глоссу Раббан из дома Харконненов за смертоубийство собственного отца получил прозвище Зверь.
Ещё в «Завоевании» можно и нужно подружиться с фременами, то есть с аборигенами. Для этого в числе прочего значительно открывать месторасположение их поселений (ситчей) и торговать с ними, получая взамен воинов и другие бонусы. И при высоких степенях этой самой дружбы можно будет даже призывать песчаных червей с помощью манков-колотушек и передвигаться на них верхотурой.
Чаще всего черви — это угроза, а не транспорт.
В других режимах — в «Дуэли» и в «Битве за Арракис» (средняя по размерам партия — на четверых) — можно резаться и за фременов, которые не только катаются на червях, но и лучше всех приспособлены к жизни в пустыне. Именно поэтому они не теряют здоровья в песках. А вот бойцы остальных фракций нуждаются в припасах, истощение которых приводит к постепенному сокращению очков жизни.
Ну и в принципе у любой фракции есть свои особенности. Атрейдесы единственные могут мирно присоединять нейтральные поселения, представители Дома Коррино надеются на помощь сардаукаров (это такие убийцы на службе Императора), и им сложнее завоёвывать нейтралов, которые расположены слишком вдали от базы фракции.
Дом Харконненов, естественно, отличается жестокостью — он может включить режим подавления для провинций, получать бонусы за смертоубийство бунтовщиков и практиковать пытки на допросах. А вот представители дома Эказ увлекаются искусством и увеличивают своё влияние в том числе с поддержкой шедевров.
В общем, пусть в игре сюжета толком и нет, но специфика и настроение, атмосфера вселенной «Дюны» переданы недурно. Те же песчаные черви здесь не только выступают в роли «птицы-тройки» для фременов, но и периодически сжирают наших бойцов и харвестеры, промышляющие пряность — главный ресурс в этой вселенной.
Игра, кстати, красивая.
И всё же в самом геймплее оригинальности меньше, чем хотелось бы, зато многое так или по-иному отсылает к той же Northgard и Civilization. Одолеть своих соперников можем разными способами, включая военный, политический и экономический. Ещё разрешено подавить всех, набрав 30 тысяч очков гегемонии, или убить всех лидеров с помощью секретных миссий. Соответственно, в Spice Wars присутствует разноплановый геймплей, вынуждающий содержать в уме много аспектов.
Помимо стандартных вещей — сбора ресурсов, завоевания поселений, найма юнитов, прокачки базы и изучения технологий, мы также можем вступать в переговоры с иными фракциями и голосовать на совете в Ландсрааде. Последний — это аналог международного совета из Civilization, где мы используем очки влияния для голосования за либо против той или другой инициативы, влияющей на политику и экономику, а также выбираем губернатора и других членов совета, которые получают неплохие бонусы для своей фракции.
Есть ещё дипломатия (не самая продвинутая, но всё-таки) и разветвлённая механика шпионажа. С определённой периодичностью мы получаем агентов, каких нужно назначать на разные работы — одни дают бонусы к приросту тех или иных ресурсов, другие позволяют учить выбранную фракцию и всячески портить ей жизнь, вплоть до открытия миссий на убийство. Кроме того, можно переводить агентов в контрразведчики, чтобы вовремя выявлять и останавливать вражьих шпионов.
Следить надо за многим — тут масса разных показателей и ресурсов. Главный, понятно, меланж, позволяющий совершать межзвёздные перелёты. В большинстве ситуаций любая фракция должна с определённой периодичностью выплачивать императорский налог пряностью, иначе получим штрафы. Есть также здешняя валюта и ресурс, который мы тратим непосредственно на возведение построек.
И это далеко не всё. Помимо гегемонии есть ещё влияние, используемое на рекомендации в Ландсрааде, авторитет, очки командования и ресурс разведки (тратится на проведение операций, то бишь на бафы и дебафы).
С одной сторонки, тут всё достаточно сложно, а с другой — мало динамики, не хватает сюжетного хлыста, ИИ не самый выдающийся. И всё это приводит к тому, что резаться на первых порах с ботами довольно скучно и нудно. В мультиплеере, понятно, по-другому, но игра-то не только про него.
Периодически тут выходят случайные события, которые нас взбадривают.
Да, в «Завоевании» с этим чуть лучше — не раз и не два я побеждал буквально «на флажке», задействуя все возможности, лишая конкурента денежек, атакуя его провинции, голосуя против него на собрании и одновременно через предложение перемирия огораживая себя от поползновений со сторонки других фракций.
И всё же чего-то не хватает. А ещё постоянно тяготит ощущение, что всё это я где-то уже видел. Конечно, есть специфические для «Дюны» предметы, но они носят больше внешний характер — дескать, смотрите, вот пустыня, а в ней черви. К тому же нападение тех же червей, из-за возможности самодействующи убирать харвестеры при угрозе атаки, превращается в рутину, которую просто не замечаешь. Наконец, в игре одинаковые и простенькие сражения, а юниты различных фракций не слишком уж сильно различаются.
Такой вид здесь самый удобный.
Когда я узнал, что новую игру по «Дюне» мастерит студия Shiro Games, то у меня возникло два примерно одинаковых по своему посылу вопроса. Первый: насколько это будет вылито на Northgard? Второй: смогут ли авторы серьёзно вплести в геймплей механику этой вселенной или ограничатся известными именами и песчаными червями? В итоге да, многое тут вторично, но при этом чувствуется и атмосфера «Дюны». Проблема в том, что за всем этим не видно своего лица и того, что мастерило уникальными и гениальными ту же Northgard и Civilization. А ещё остро не хватает динамики и хорошего ИИ в соло-режимах. Имеем просто хорошую стратегию, какой всегда чего-то не хватает.
Плюсы: увлекательный классический геймплей; уникальные фракции со своими особенностями; хорошо переданная атмосфера «Дюны»; симпатичное аудиовизуальное исполнение.
Минусы: нет сюжета; мало динамики; слабый ИИ.
