Есть что-то прелестное в играх о страдающем Средневековье. То ли дело в мрачной атмосфере, то ли в контрасте тяжкого бытия и чёрного юмора, но истории в этом сеттинге вечно запоминаются. Причём, чтобы следовать духу эпохи, таким играм совсем не обязательно быть дорогими проектами вроде A Plague Tale: Innocence или Kingdom Come: Deliverance. Визави, как доказали Potion Craft: Alchemist Simulator и Pentiment, настроение вполне способны передать даже 2D c арт-стилем, какой давно окрестили мемным в силу его несуразности. Mirthwood тоже выглядит как причудливая средневековая картина, а на её полотне присутствуют механики, уже давным-давно знакомые для жанра симулятора жизни, — фермерство, обустройство дома, охота и общение.
Враги сожгли родимую хату
Ещё в режиме создания персонажа игра пытается намекнуть, что в истории будут присутствовать RPG элементы, — протагонисту можно избрать региональное и классовое происхождение, а также специализацию. Последняя будет влиять на успех в различных делах: например, травник собирает вяще ресурсов для варки зелий, но при этом получает больше урона в бою.
Вот только игра не объяснила, что части предыстории никак не повлияют на перипетии сюжета — за десять часов игры никто и словом не обмолвился о моём генезисе. Всё, что оно делает, — просто добавляет дополнительные «циферки» персонажу в быту: например, крестьянин чуточку медленнее устаёт, но нехорош в социализации. Впрочем, и это качественно не повлияет на прохождение, и таких хороших, но плохо/криво реализованных идей в Mirthwood немало.
Студия Bad Ridge Games перенесла релиз игры на два месяца, чтобы отполировать своё детище, но складывается впечатление, что ей необходимо было гораздо больше времени (или хотя бы пометка «Ранний доступ»).
По старой средневековой традиции главного героя постигает скорбь — его родной город оказывается объят войной, а потому бедняге предстоит выдвинуться на поиски лучшей жизни. Одинокий, без семейства, денег и крыши над головой, он оказывается в чужой стране, где подозрительный незнакомец в костюме чумного доктора предлагает документы на давным-давно заброшенный дом. Оставив героя пускать корни и обустраиваться, неожиданный спаситель исчезает — тут-то и начинается история нашего переселенца.
Хоть в игре и есть основная сюжетная черта, при ином подходе Mirthwood легко становится огромной песочницей — герой может пойти в любую часть карты, собирать лут, есть краденное, выполнять побочные квесты и спать в чужих кроватях.
Ни минуты покоя
Подаренный дом дырявый внутри и снаружи, нагими руками ничего починить нельзя, а потому герою предстоит наведаться в ближайший город за помощью и хоть какими-либо инструментами. Как и в любом уважающем себя симуляторе жизни, местная площадь заполнена людьми, только вот если в Stardew Valley или серии My Time персонажи бывальщины уникальными и обаятельными настолько, что задружить и заромансить хотелось каждого, то харизмы здешних не хватает даже на банальные беседы о погоде. Виной тому увлекательная, но плохо реализованная механика с темами разговоров, напоминающая о The Sims.
Подойдя к дружелюбному NPC, можно открыть специальное меню и подогнуть подход — узнать, в каком настроении пребывает персонаж, какие у него характер, навыки, привычки и даже состояние здоровья. А затем — открыть другое меню с темами разговора и попытаться нащупать взаимность с помощью историй, шуток или угроз. Только вот во пора изучения карточек время не встаёт на паузу, а потому собеседник может уйти по своим делам.
Если контакт был введён, успех не гарантирован даже при выборе определённой предыстории — персонажи часто привередничают и «минусуют» самые безобидные темы, а беседа за несколько секунд может эскалировать от комплиментов до угроз, причём не со стороны главного героя. Поэтому, нащупав всеобщую тему, я вцепилась в неё как клещ и потратила минут пять, выбирая одну и ту же реплику снова и снова, — и игра не застопорила мои попытки. Так и стояли мы, два лоботряса (один лоботряс и один петушок в красных кальсонах), с утра до вечера, обмениваясь скабрёзными шутками. Житье деревенская…
Не надо шутить мою матушку…
Поняв, что социализация — удел людей, а не петухов (да и запомнить всё равно никого не удалось из-за безликости персонажей), я разрешила отправиться по квестам, коих даже в начальном городе с избытком. Один фермер просит отыскать и побить палочкой кур (куры его; зачем он так с ними — не моё дело), другой — вернуть молот, а на доске контрактов можно взять задания на розыск людей и убийство особо опасных преступников или диких животных. За квесты дают славу и мораль — это ещё два параметра, какие мало на что повлияли за время моего прохождения.
За воровство у меня отняли пять пунктов морали. А за скромные десять монет на благо здешнего храма подняли её обратно. Какой в этой стране отличный обменный курс!
Ешь, дерись, руби
Со славой всё обстоит гораздо несложнее — эта шкала поднимается за счёт выполнения квестов, которые уже спустя пару часов становятся довольно однообразными. Это вечно либо поиски предметов, либо убийства, причём все этапы от начала задания до его выполнения и сдачи реализованы либо искривленно, либо скучно. И наилучшим примером тут будет квест на уничтожение засады бандитов.
Маркеров активного квеста нет, но есть район задания, подсвеченная на карте жёлтым туманом. В одно из таких мест я и отправилась, проведя на задании… три игровых дня.
Первая сложность — искомых криминальных группировок оказалось аж три. Вторая — мне повезло наткнуться на всё, кроме этих самых бандитов, поэтому все три дня я провела в болоте, воюя с волками, кабанами, странниками и болотниками. Третья сложность — на первых порах инвентарь крайне мал, поэтому персонаж может уложить в сумку только восемь видов ресурсов и всего несколько порций еды (а это очень и очень мало). Пришлось несколько раз возвращаться домой и выгружать предметы. Четвёртая сложность — помимо параметров усталости и здоровья у героя есть ещё и шкала голода, поэтому ему стоит заблаговременно запасаться едой или прерывать поиски бандитов, чтобы поохотиться. Пятая сложность — боевая система, скучная и несообразная одновременно.
Впервые сразившись с человеком в ближнем бою, я поняла, что с этими танцами, прыжками в случайные стороны, застреванием в текстурах, парированием и мощными атаками я точно не справлюсь, поэтому вооружилась луком. И это самое нечестное оружие в игре. Протагонист может бить из него даже на бегу, не сокращая дистанцию, а искусственный интеллект не позволит врагу осознать несправедливость и отступить, потому он будет следовать за героем хоть на край карты, получая уже двадцатую стрелу из бесконечного колчана.
Мирная мадам с безымянной фермы за секунду превращается в маньяка, когда видает врага.
«Кайтить» врагов предстоит долго и нудно, тем более что начальный лук отнимает всего по два-три очка здоровья за выстрел. Ещё одинешенек минус — враг может «устать» и попросту исчезнуть. Хуже всего, когда в процессе отступления герой натыкается ещё на одного неприятеля и приходится бегать по лесу уже целой толпой в надежде, что тебя не затолкают в текстуру и не изобьют уже там. Если довести неприятелей до города, здешние жители и стражники могут схватиться за оружие и помочь, но враг не видит никого, кроме протагониста, и даже стравить звериных и бандитов не выйдет.
За трёхдневную охоту на бандитов я получила фирменное стопгеймовское ничего. И немного славы.
Чем больше я разочаровывалась в игре, тем вяще недостатков в ней находила. Без сочных анимаций и звуков добывать деревья и камни неприятно, а это для игры про гринд и крафт почти что вердикт. Карточки персонажа, которые появляются после прокачки, расстраивают своими мизерными и скучными «+2,5 % к шансу попадания во неприятеля», а система наград и распределения лута просто ужасна — из облачённого в полный доспех воина выпадут лист столетник и яблоко, а из десяти бочек на локации будет доступна только одна (в ней лежат уголёк и животный жир). А подача основного квеста очутилась настолько неизобретательной, что я даже не удивилась, когда увидела, что важный артефакт в сюжетном подземелье просто лежит на земле в закутке.
Ещё в игре есть подобие экономики, но никакой сезонной инфляции или перенасыщения базара при продаже одних и тех же товаров я не заметила. Для примера — в My Time at Sandrock цены на определённые товары могли взлетать из-за сюжетных заворотов, а в Graveyard Keeper ценность предметов падала, если герой продавал их в огромном количестве и продавец не успевал сбывать их.
Mirthwood — игра, какая поторопилась выйти в релиз. Разработчикам (уже после написания обзора я узнала, что в студии всего два человека) стоило позволить ей повариться в раннем доступе. В отзывах об игре цело критики и предложений, но и похвала тоже есть — я могу присоединиться к ней и порадоваться отличному саундтреку, визуальному стилю (любой скриншот представляет собой отдельное средневековое полотно) и куче потенциально интересных механик, которые ещё предстоит доводить до ума. А пока что рекомендовать Mirthwood я не могу: у неё впереди очень долгий путь хотя бы до «Похвально».
Плюсы: музыкальное сопровождение; арт-дизайн; можно одеться как петух дьявол; зачатки интересных механик вроде системы общения в стиле The Sims.
Минусы: неудобная боевая система; сломанный экономический и социальный баланс; не самые неглупые противники; плоские персонажи без капли индивидуальности; перевод на русский язык явно машинный; ужасная оптимизация — игра подтормаживает при переходе в новоиспеченный регион и просто так даже на мощном компьютере.
