Обожатели GTA ждали релиза Samson — судя по анонсу, именно эта игра помогла бы им скоротать время в ожидании новой доли главной криминальной саги. Тем более что разрабатывала Samson студия Liquid Swords, которую основал Кристофер Сандберг (Christofer Sundberg), соучредитель Avalanche Studios. Он заявлял, что Samson — это ответ на кризис в индустрии, «сфокусированный проект, созданный осознанно, без излишнего». Но почему в итоге его игра способна лишь окончательно убить веру в излечение индустрии и при чём тут сериал «Прослушка»?
Самсон и длинны
С «Прослушкой» всё ясно. Вымышленный город Тиндалстон, в котором разворачиваются события Samson, очень похож на Балтимор из сериала — он погряз в криминале и наркотиках, утилитарны на каждом углу и у каждого дома, исписанного помоями и граффити, стоят бандиты и дилеры, разве что в Тиндалстоне этим занимаются не лишь негры.
Главный герой, крепкий мужчина Самсон Маккрей, также погряз в криминале, а кроме того, вляпался в несимпатичную историю — он задолжал другим бандитам очень много денег, и кредиторы не только поставили его на счётчик, но также похитили сестру, чтобы Самсон поскорее погасил хвост. Теперь он вынужден браться практически за любую работёнку, которую каждый день подкидывают «братки». Она приносит денежки и опыт, а повышение уровня позволяет выучить новое пассивное умение.
Работа делится на автомобильную и пешую, когда мы кого-то избиваем, возвращаем украденный товар или выслеживаем. За рулём нужно что-то куда-то доставить как можно быстрее, подхватить подельников и сбежать от копов или протаранить и ликвидировать другого бандита на колёсах. Плюс есть гонки по ночным улицам Тиндалстона. Однако выполнить всё за день не выйдет — каждая работа отнимает очки действий, а они ограниченны — получается сделать максимум три заказа, а потом придётся отсыпаться дома, чтобы уплатить ежедневный взнос в счёт долга.
При этом Самсон балансирует на грани обычного бандита и хорошего парня, чуть ли не Робин Гуда. Он колотит преимущественно убивцев, предателей и воров (правда, разве в этом городе есть другие?), возвращает украденное, заботится о сестре и своих товарищах. Одного из них в начале игры подстрелили, и потом мы долго пытаемся выяснить, кто за этим стоит. Более того, Самсон и его товарищи узнают, что в городе появился крайне опасный наркотик «Белый шёпот» и вообще творится какая-то дичь — незнакомые похищают людей и даже, кажется, разбирают на органы. Это всё как-то связано и с новым наркотиком, и с нападением на друзей Самсона. Мы пытаемся выяснить как и начинаем охоту на дилеров «Шёпота». А тех, кто на нём сидит, наш герой отправляет в храм или в клинику.
Когда мы добываем информацию, дают выбор, сразу бить или пугать. Кроме того, можно расправляться с теми, кто организовал нападение на друзей Самсона, или щадить их.
Этот город — худший на земле?
В общем, в сюжете есть интрига, а в манере главного героя — какая-никакая глубина (или хотя бы намёк на неё). Впрочем, интереснее и глубже проработан сам город, который тут выступает в качестве весьма важного персонажа. Он не слишком приятный, и вы должны быть морально готовы делать усилие над собой, чтобы всегда наблюдать бесконечные бандитские разборки.
Но все эти грязные, исписанные граффити дома и улочки, на которых кто-то тусуется, некто дерётся, колется или умирает от передоза, выведены с таким вниманием к деталям, что в этот город веришь. И его хочется исследовать — вечно можно выйти из тачки, отвлечься от дел и пройтись по подворотням.
Город мрачный, но живописный.
А ещё тут очень колоритные бары.
Так можно наткнуться на бандитов, какие кого-то прессуют, и вступиться за бедолагу. Или встретить людей, которые поведают о своих драмах (один, например, упрашивал убить его, чтобы семья получила деньги за страховку и выкупила похищенную дочь) и о том, что же творится в городе. Благодаря этому задолго до сюжетных подмостков я узнал и о «Шёпоте», и о похищениях, и о охотниках за органами. Такие истории постепенно накапливаются в отдельном меню.
А ещё это имеет утилитарный смысл. Мы находим журналы о боях и автомобилях — когда наберётся достаточное количество, получим бонус. А за нахождение примечательных пунктов в городе дают опыт и воспоминания героя, которые придают атмосферности и ещё больше оживляют образ города.
Вы можете наткнуться на бандитов, стерегущих общак, и присвоить его себе. Таким образом я ночью несколько раз набирал деньги на ежедневный взнос, когда иной работы уже не было и оставалось только идти домой. Кроме того, во время миссий по избиению или исследования города можно наткнуться на подсказки, где хранится очередная партия наркотика. Если отыскать её и сжечь, то получим прилично денег и опыта, а также очко действий.
Самсон непобедимый
Однако город и персонажи — едва-едва ли не единственное хорошее в этой игре. А самое плохое — геймплей и баги. Последние прежде всего связаны с тем, что NPC всегда застревают в текстурах, в машинах, в дверях и даже друг в друге. Однажды это произошло прямо во время кат-сцены, из-за чего игра попросту зависла.
Во время миссий по избиению, когда нужно уложить энное количество гадов, те постоянно где-то пропадают. Доводится ждать, когда они изволят появиться из воздуха. Однажды я прямо во время разборок присел на скамейку и с битой в дланях ждал остальных. Можно, конечно, бегать по округе — шанс появления врагов чуть выше, но это далеко не вечно срабатывает, и всё равно ожидание неприлично затягивается.
Что же касается самих драк (огнестрел отсутствует как класс, что тоже удивительно), то они вроде бы приличные по механике — есть несколько видов ударов, уклонение, парирование и возможность накапливать адреналин, какой запускает режим ярости. Мы также вольны подбирать бутылки, трубы, биты, молотки, гаечные ключи и даже камни (объекты, правда, быстро ломаются).
Вырисовывается сравнение с Condemned: Criminal Origins, но здесь это полный провал — нужно умудриться, чтобы продуть бой, даже когда на Самсона нападает толпа. Герой изначально сильнее, так ещё каждый день нам выдают пассивные бонусы. К тому же разучиваемые умения позволяют возрождать здоровье за каждого избитого, быстрее ломают оружие противников, ускоряют накопление адреналина и так далее.
За руль ни ногой!
При этом выгоднее и неопаснее выполнять именно скучные пешие миссии и драться — шанс проиграть за рулём в разы выше. Здесь плотный трафик, цело столбов, домов, бордюров и прочих объектов, в которые легко врезаться, а физика такая, что вы обязательно будете вылетать на обочину при заворотах.
Надо отдать должное, в игре очень приличная модель разрушений.
Конечно, со временем можно приноровиться, ездить чистоплотнее и стараться брать более управляемые авто — физика у машин разная. Но проблема в том, что многие миссии по доставке, отростку или уничтожению других тачек крайне сложно выполнить на медленных авто, а гоночные быстрее ломаются и требуют денежек на ремонт, которых постоянно не хватает.
В некоторых заданиях нам почему-то специально выдают фургоны и просят именно на них отколоться от преследования. Приходится хитрить и использовать баги, позволяющие сначала сесть в фургон, а потом тут же пересесть в быструю тачку и покойно отправиться на дело. В любом случае на фоне унылых пеших миссий заезды дарят напряжение и адреналин, особенно учитывая, что здешние копы, если у них на глазах сбили человека или врезались в другую машину, тут же объявляют Самсона в розыск и начинают погоня.
Однако сама структура игры, когда ограниченно количество миссий и денег, вынуждает нас браться за более неопасные пешие задания. Так меньше риск провалить миссию, потерять дефицитные очки действий и не выплатить взнос. Если же мы его просрочим, то вначале к нам придут амбалы с большими кулаками (что не страшно), а потом Самсону просто поставят ультиматум и будут угрожать «геймовером».
Ситуацию можно было бы исправить непременными сюжетными миссиями, где нас бы заставляли садиться за руль, чтобы догонять, таранить или уходить от преследования, но сценаристы почему-то выдают такие лишь по вящим праздникам (где-то из десятка первых заданий автомобильных было два-три) и предпочитают раз за разом гонять нас по портам, строям и барам ради убогих драк.
Таран тоже можно прокачивать, как и эффективность нитро.
На машинах предлагают сбивать предвыборные плакаты — за это подают опыт.
Без вариантов
Я честно пытался дать этой игре шанс. И местами она даже с благодарностью откликалась. Город, пускай и небольшой, проработан отлично, его тайны интересно раскапывать, а редкие автомобильные миссии, повторю, способны взбодрить.
Но всё тщетно. В какой-то момент авторы стали беспардонно затягивать сюжет, а игра превратилась в рутину, заставляющую каждый день по сфере выполнять одни и те же задания (даже нычки с «Шёпотом» расположены в одних и тех же местах) без возможности скрасить будни желая бы тюнингом авто или обустройством грязной квартирки Самсона.
Вы можете взломать и угнать любое авто, но только если в нём никого нет — застопорить тачку и выкинуть из неё водилу, как в GTA, не получится.
Происходящее можно было бы ускорить, если в конце дня не ежедневный взнос платить, а отзывть все деньги, чтобы быстрее погасить долг. Но без денег вы будете вынуждены рисковать, браться за более прибыльные и опасные миссии, что чревато крахами, незапланированными тратами на ремонт и последним предупреждением от кредиторов.
А когда сюжет начал более-менее раскручиваться, началась сущая ахинея. На сцену вылезли то ли культисты, то ли вампиры, какие занимаются недвижимостью и одновременно приносят жертвы и пьют кровь из ванны в каком-то особняке. Когда во время одной из сюжетных миссий значительный персонаж, которого я с таким трудом выбросил в кювет, застрял в текстурах и сломал игру, я всё-таки сдался и начинов ругаться теми словами, которые так любят герои «Прослушки».
Кристофер Сандберг говорил, что сотрудники Liquid Swords «отточили любой аспект» Samson, хотя техническое состояние игры ниже плинтуса. Он заявлял, что «опыт разработчиков в постановочном экшене, системном дизайне и создании насыщенных вселенных определяет характер проекта», но теперь это воспринимается как жесткий стёб над собой. Наконец, он называл игру «заявлением о нежелании глотать всё то дерьмо, какое нам скармливает индустрия». А в итоге накормил нас именно им. На этом фоне слова о том, что перед нами лишь первая глава в истории Тиндалстона, для какого прописан лор на 400 лет вперёд, выглядят как эпитафия на могиле игры.
Плюсы: сюжет местами интригует; неплохо прописанные персонажи; город пять проработан, его интересно исследовать; автомобильные миссии способны зарядить адреналином; симпатичная графика.
Минусы: плачевное техническое состояние игры; несбалансированные свалки; сюжет неадекватно затягивается и сваливается в бред; баланс устроен так, что в игре про тачки выполнять автомобильные миссии бездоходно; задания быстро начинают повторяться и превращаются в рутину.
