Jagged Alliance 3 (2023): Превью

Вопреки
знаменитому высказыванию русского классика про несчастливые семейства, которые
несчастны по-своему, история союза серии Jagged Alliance и игроков уж очень стандартна. Когда-то
давным-давно появился в нашей жизни статный молодой красавец, который показывал свои прекрасные
качества, с годами становился всё лучше, всех ближних радовал, а у людей со
стороны зависть вызывал… Но потом всё пошло под откос. Появились у нашего героя
вредные обыкновения, начал он уходить налево, перестал приносить в семью очки
действия, а то и вовсе пропадал и не возвращался домой. И так длинные, долгие
годы.

Нам бы
перелистнуть эту страницу, забыть, отказаться от сомнений, оглядеться и
подыскать себе новую партию. Но мы всё продолжаем веровать и надеяться… Потому
что любим его! А вдруг одумается? Вдруг всё снова станет прекрасно, как
когда-то. И будем мы жить давя в душу, воспитывая маленьких ополченцев.

Сейчас вот
опять написал. Мол, осознал ситуацию и собирается стать прилежным семьянином,
так что будет всё у нас как прежде. Сообщает, познакомился с ребятами из Haemimont
Games, у которых есть опыт в создании игр как про пошаговую тактику, так и про
диктаторов. Вроде как могут научить уму-разуму. Что же, подавайте снова
попробуем…

Разработчики с
момента анонса активно напирали на своё внимание к корням и вовсю заигрывали с
ветеранами серии. Потому при знакомстве с предоставленной
версией я начал проводить параллели с наиболее успешной, распространённой и
любимой в народе  Jagged Alliance
2. Попросту готовьтесь, что сравнений будет много. И да, к сведению
случайных читателей: между второй и третьей частями успело выйти штук пять
разноплановых поделок, но большинство из них фанаты, мягко сообщая, не любят
вспоминать.

Системное обновление

Театр, как известно, начинается с вешалки, а Jagged Alliance — с ноутбука. Именно на него упадает первый пристальный
взгляд, полный скепсиса. И… в какой-то момент этот взгляд начинает теплеть.

Все основные элементы
присутствуют и ухватываются на лету. В электронной почте можно отыскать
здоровые сведения и всякий спам. На сайте A.I.M. представлен каталог
наёмников, к которым можно прицениться. А потом тут же связаться с ними, чтобы
оформить контракт. И даже служба I.M.P. всё так же готова
предоставить свою перрон для создания вашего альтер эго, участвующего в операциях.
Причём доступно два метода: либо с помощью простого распределения очков между
параметрами, либо по старинке — сквозь ответы на вопросы в психологическом тесте,
который снова пытается выдавить из пользователя улыбку специфичным брутальным
юморком.

В начале игры
нет доступа к оружейной лавке или к цветочному лавке, где заказываются
букеты на могилы врагов, но всего этого и в JA2 на старте не было, так что,
возможно, функциональность устройства будет расширяться по ходу дела.

Где-то сделалось
удобней и наглядней, но, к сожалению, в других местах чего-то по мелочи можно и
не отыскать. Приведу показательный пример. С одной сторонки, на A.I.M. теперь есть фильтр наёмников по их опытности, а около
портретов имеется пиктограмма условной специализации бойца, будь то взрывчатка,
медицина, пальба или что бы то ни было ещё. А с другой — при этом нет таких
элементарных вещей, как сортировка по навыку или стоимости. Да и вообще теперь
невозможно вывести на экран всех наёмников разом, чтобы оценить ассортимент
целиком, — приходится либо тыкать по разным вкладкам, либо задействовать
скроллинг в тесных окошках, из-за чего возникает ощущение, что выбор скудный.

Вот они, слева направо

Впрочем солдат
удачи действительно стало меньше. В  Jagged Alliance 3 каталог A.I.M. насчитывает 36 персонажей
против 40 в предыдущей номерной доли. Само собой, не забываем, что игра пока
ещё разрабатывается, поэтому, возможно, количество изменится. Или, как вариант,
на поздних этапах прохождения откроются дополнительные альтернативы типа
службы M.E.R.C. Но всё же докладываю, как есть на данный момент.

Усугубляет
ситуацию то, что в начале кампании половина наёмников недоступны. Вначале я подумал, что подобное ограничение опять же связано со статусом превью-версии, что косвенно подтверждалось отсутствием у некоторых героев
озвучки. Однако дальнейшее прохождение дало
постигнуть, что это всё-таки часть концепции, от которой уже вряд ли откажутся на
запуске. В игре теперь есть подписка A.I.M. Gold! Она становится доступна спустя
неделю оперативных поступков. Платите 20 тысяч долларов, и только тогда у вас
появляется доступ к опытным бойцам, среди которых немало ветеранов Арулько, вроде Мага, Потрошителя, Тени и других. А до этого момента
можете только смотреть на них и облизываться.

Как такая идея могла пришагать в голову разработчикам? Что и каким образом она должна была улучшить? Особенно учитывая, что
экономику в целом сделали немало гибкой: сроки контрактов теперь можно
настраивать с шагом в день. И тут такая новость.

Ряд знакомых
персонажей доступны и без подписки: Фидель, Айс, Лиска, дядя и племянник
Долвичи и иные. Плюс новички интересные имеются. Однако разгуляться на старте
не получается. Потенциал залипания в каталог в попытках подогнуть команду мечты
оказался совершенно обиднейшим образом утрачен.

И ещё
горестнее это осознавать на фоне того, что персональных геймплейных
особенностей сделалось больше. Базовые параметры у бойцов прежние: здоровье,
ловкость, меткость, механика и так далее. Но при этом уникальность персонажей
разрешили подчеркнуть, введя перки и, скажем так, врождённые особенности.

Первые
углубляют специализацию героя, основываясь на его параметрах. Если он довольно
подвижен, то это можно подкрепить способностью бросаться в положение лёжа при
первом вражеском выстреле, а если мудр, то есть опция,  стреляя по противнику, с шансом 15 %
ввергнуть его в панику. В игре полсотни таких перков — основная
доля доступна в процессе прокачки, но есть и характеристики вроде амбидекстра
или клаустрофоба (да, они могут быть и негативными), которые по ходу игры заработать не выйдет: либо есть со старта, либо нет.

При этом имеются
и более редкие таланты, придуманные для конкретных персон. Некто
восстанавливает несколько очков действия после убийства, кто-то способен кинуть
сразу две гранаты, а иные бойцы раскрываются в «бытовых» проблемах: дают бонусы к починке или сборе ресурсов.

В общем,
ассортимент особенностей богатый. Что немаловажно, он подчёркивает личности
героев — Jagged Alliance ведь во многом ценится за нравы.

Оперативный простор

Так куда
применить все эти таланты? Что за новая задача встаёт перед нашей командой?

Да в целом
ничего особенного. Попросту очередная вымышленная страна (в этот раз зовётся она
Гранд-Чиен) переживает свержение власти.
Законный президент пропадает, и военная организация под наименованием «Легион»
начинает наводить шорох, запугивая население и устраивая террор. Контактировать
мы будем как с семьёй президента, так и со многими обитателями,
у многих из которых найдётся для нас дополнительное задание.

История
кажется банальной и незатейливой, да и харизматичного злодея пока не видать на
горизонте, но, во-первых, всегда найдутся перспективы для неожиданных
поворотов, а во-вторых, сюжет обогащается за счёт постоянно всплывающих собственных
ситуаций и дилемм, которые можно разрешать разными способами.

К примеру,
первые сведения о пропавшем президенте необходимо выведать у главы одного из вражеских
аванпостов. Игрок волен либо одолеть гарнизон в прямом противостоянии, разузнать эти и потом решить судьбу локального злодея, либо прибегнуть к
хитрости — притвориться, что хочет вступить в ряды «Легиона», выполнить
проверочное задание и втереться таким манером в доверие. Надо ли говорить, что
подобные решения будут накладывать отпечаток на боевой дух и взаимоотношения с местными?

Географически
новый регион заметно отличается от привычного Арулько и больше напоминает тропическую
Метавиру из первой доли. Гранд-Чиен — местность, испещрённая проливами, чуть
ли не архипелаг, поэтому одним из важных элементов логистики станут портовые
поселения, в каких можно нанять лодку, чтобы пересечь водные
препятствия. Ну а вражеские аванпосты при этом не только генерируют сухопутные
патрули, но и затрудняют перемещение по сопряжённым водным секторам, подвергая
вашу группу добавочному риску. По сути эта схема аналогична путешествиям
на вертолёте из второй Jagged Alliance,
где требовалось отбивать базы ПВО для обеспечения безопасности.

Что прикасается
путешествий на автомобиле, то их я пока не обнаружил, но, учитывая, что суши здесь
тоже хватает и даже дороги присутствуют, ожидаем и этот элемент — он вполне
напрашивается.

Вообще,
разработчики ограничили превью примерно 10-часовым сеансом, в который
укладываются зачистка махонького островка на юго-западе и лишь первые робкие
шаги в плане глобальных перемещений и покорения большой земли. Потому остаётся зудящая
неопределённость касательно биомов. Судя по виду со
спутника, Гранд-Чиен — это преимущественно саванна, джунгли и болота, и лишь
несколько скромных секторов на юго-востоке отведены под фермерские угодья. Мне,
как охотнику пейзажей умеренного климатического пояса, от такого расклада
немного неуютно, но стоит признать, что над разнообразием местности авторы всё-таки поработали.

Ещё больше
вариативности скрывается в области погодных условий. Они не лишь обогащают
картинку, но и влияют на геймплей. Дождь приглушает звуки и
портит снаряжение, а сильные ливни дополнительно ухудшают прицеливание. Во
пора тумана тяжелее распознать противника, а если группу настигнет песчаная
буря, то на привычные действия придётся расходовать больше очков, зато укрытия станут надёжнее. Жара в пустынных регионах будет быстрее выматывать
наёмников, ну а опасность огненного шторма и объяснять не требуется.

Пора мусор выносить

Декорации в
театре, несомненно, важны, но первостепенным остаётся разворачивающееся на сцене
действие. Предлагаю приступить обсуждение тактических боёв с самого главного:
сражения не отказались от очков действий и не свалились в манящую бездну двухфазной «боёвки» а-ля  XCOM.
Желая, кстати, пресловутый «овервотч» (возможность прицелиться в определённую
зону и выстрелить в противника во время его хода) тут есть. Впрочем, подобный
трюк использовался и в старушке JA2,
только никак не назывался и не активировался на отдельную кнопку — нужно было
просто поворотить подопечного в нужную сторону и оставить ему очки для выстрела на
время перехвата.

Мы по-прежнему
можем вкладываться в прицеливание, накидывая по одному очку за немало точный
выстрел, выбирать часть тела для атаки, менять положение туловища. И даже режим
свободного пламени тут есть, если вы вдруг захотите выстрелить в какой-то
конкретный объект, а не в противника. И не стоит забывать, что элементы
окружения разрушаются, обнажая тылы и фланги. Умелый манёвр, позволяющий захватить
противника врасплох и ударить с неожиданной стороны, вносит в боевую схему
бонусы, но это лишь дополнительные условия в всеобщей математической
модели, а не значимое смещение акцентов.

На первый
взгляд, особенно скептический, местные пошаговые баталии могут
показаться упрощёнными, если сравнивать с классикой. Вы лишь посмотрите, нет
возможности поменять режим огня во время свободного выстрела! Они что, тоже
добавили эти приевшиеся пиктограммы щитов для обозначения надёжности укрытия?!
При этом интерфейс какой-то куцый сделался и инвентаря перед глазами теперь нет…

Однако
со временем приходит понимание, что сделано это всё в угоду эргономике, большая
доля мелочей стала контекстной, и очень вряд ли подобные модернизации окажут
серьёзное влияние на бои. А ещё утешает постепенно раскрывающийся другой тактический слой,
который опирается как на уже упомянутые перки и климатические условия, так и на
виды вооружения.

Есть ощущение,
что часть аудитории Jagged Alliance в своё пора покорили не только очаровательные
персонажи и грамотный геймплей, но и заметный тут и там пиетет по
отношению к оружию. Настоящие стволы со своей историей из реального вселенной; разные
типы боеприпасов и модификаций, влияние которых тут же ощущалось во время
перестрелок; сочная озвучка действий, будь то перезарядка или выстрелы. Чувствуются внимание и, может быть, даже влюбленность отцов-основателей из Sir-Tech Software.

Важность
оружия в игре, судя по всему, уловили и в Haemimont Games.
Лаконичные описания подчёркивают особенности того или другого ствола, а патроны всех
калибров представлены в массе вариаций: стандартные, трассирующие,
бронебойные, с полым наконечником — любой тип пригодится в той или иной ситуации.
Жаль только, пропала цветовая индикация на счётчике, наглядно
показывающая, какие патроны заряжены собственно сейчас.

Дальше —
больше. На отдельном экране пушку можно покрутить и порассматривать, а потом
здесь же заняться её модификацией: приклады, прицелы, пламегасители, глушители
или, так, лайфхаки вроде обмотанных изолентой рожков для быстрой их смены —
ассортимент улучшений зависит от конкретного экземпляра. Для базовых апгрейдов
не потребуется ничего кроме абстрактных резервных частей, которые мы находим на
местности тут и там и на которые можно разбирать ненужное снаряжение. А
вот для более продвинутых обвесов потребуются особые компоненты, вроде линз и
микрочипов.

Подход радует,
желая оценить богатство арсенала и модификаций в полной мере пока невозможно. А вот преимущества другой фишки распознаются уже без обмолвок — речь про классификацию вооружения, оказывающую прямое
влияние на тактику.

Всякие
револьверы и автоматы различаются не только порядками
стрельбы, рабочей дистанцией и прочими очевидными характеристиками, но и
игровыми механиками. К примеру, пистолет-пулемёт позволяют
стрелять на несусь по случайным целям, а при помощи винтовки можно отметить
противника, и если за один ход он не скроется из поля зрения, то по нему будет
произведён буквальный выстрел.

Эти компоненты
успешно добавляются в общий котёл геймплейных опций, и игрок может
экспериментировать, жонглируя талантами и преимуществами
того или другого вооружения в попытках отыскать наиболее удачное и удобное сочетание.

Плюс ко всему ножи
уже не кажутся такими ненужными, как раньше. Их функциональность расширилась, поэтому эксперты в обращении таким оружием могут навести шороху, оказавшись рядышком с
зазевавшимся оппонентом. В игре на этом фоне даже появился самый настоящий
стелс. Пока тревогу в секторе не возвысили, вы в режиме реального времени
можете подкрасться к отбившемуся от стада патрульному и устранить его ножом.
Даже индикаторы обнаружения завели! Это, конечно, не  Commandos, и за всё время такой трюк у
меня получилось реализовать лишь пару раз (и то не без злоупотребления сохранениями),
однако нововведение любопытное и уж достоверно не портит общую картину.

В итоге боевая
система как минимум не разочаровывает. Но, к сожалению, всё равно нашлись
сопряжённые с полевой деятельностью спорные нюансы.

Во-первых,
собирать лут с поверженных боевиков сделалось крайне неудобно: наши подопечные не
могут идентифицировать, что валяется на трупе, пока не добегут до него и не
прощупают собственно. Так что если раньше после каждой стычки приходилось обшаривать
все шкафчики и сундуки, то теперь вот и про карманы следует помнить. Да не
зевать, а обгонять здешнее население — в деревнях после прекращения огня обыватели
высыпают на улицы толпами и не брезгуют обирать павших легионеров. Всё это,
разумеется, добавляет реалистичности, но и малоприятной возни тоже. Со сбором лута
вообще возникали проблемы, так как порой предметы попросту не подсвечивались, но
спишу это на сырость ознакомительной версии.

Во-вторых,
анимация персонажей никак не меняется по мере получения урона. В Jagged Alliance 2 бойцы начинали еле влачить ноги, как будто бы зажимая раны, а иногда теряли сознание, после чего могли самостоятельно очнуться.
Тут же все либо бодры (даже невзирая на то, что платье на них
стабильно закрашивается красным после многократных ранений), либо неподвижно валяются. Подобные мелочи сильно колотят по напряжённости боёв и
сопереживанию героям.

Третьим в моём
списке притязаний будет то, что уже по факту невозможно исправить, в отличие от
первых двух пунктов. Самое субъективное! Опять же про аутентичность и ощущения. На мой взор, сошло на нет чувство снаряжения персонажа. Мы теперь не видим на тактическом экране выкладку бойца, отображение
которой подаёт дополнительный визуальный кайф. Особенно когда это оформлено в
хорошо стилизованном интерфейсе, а не в пресных квадратиках, что
представляет собой новоиспеченный инвентарь на отдельном экране. Так ещё тут есть эфемерный «общак», куда автоматически отправляются все основные расходники: базовые
запчасти, медицинские препараты и патроны. То есть, когда персонаж
перезаряжается, он хватает магазин из ниоткуда. Точнее, из мистического большого
мешка, к которому доступ есть всегда и у всех. Стало ли спокойнее? Несомненно.
Ударило ли это по реалистичности и ощущениям от
менеджмента инвентаря? Как по мне, совершенно точно.

Под пристальным взором

Интерфейс в Jagged Alliance 3 с визуальной точки
зрения вообще удивительная сущность. Я не силён в дизайне, поэтому не буду уж
слишком растекаться мыслью, но не могу не отметить, что словил диссонанс.
Связан он, наверное, с тем, что события разворачиваются в 2001 году
и разработчики встали перед непростой дилеммой: вроде бы надо и стилизацию под
соответственный софт сделать (ведь один из главных символов серии — это командирский
ноутбук), и не поломать эргономику, которая в 2023-м
есть, мягко говоря, на другом уровне.

Вот и
получился некий мутант: где-то — закос под старую «винду», а где-то — лаконичный
плоский дизайн, какой куда больше вяжется с тачскринами. И это просто странно
воспринимается. Не могу сказать, что получилось плохо или что у меня
есть иное решение. Выполнен интерфейс всё-таки достаточно аккуратно,
а с точки зрения стратегического руководства отрядом он и вовсе веселит удобством.

В перерывах
между сражениями вы можете заняться восстановлением экипировки, лечением,
тренингом ополченцев для защиты секторов или шахт, которые, как и прежде, служат основой вашего экономического благополучия.

Что удобно,
сейчас не надо укладывать бойцов спать. Они автоматически отдыхают сами, если
остаются без дела. При этом в дружественных поселениях за добавочные деньги
можно обеспечить своим людям более быстрое и приятное восстановление в местных
барах.

Для любителей
не сидеть без дела показалась ещё одна актуальная активность — отправлять наёмников
на разведку. С некоторым риском они могут встретить неприятности в виде диких
зверей, что повлечёт ранения, но при этом наверняка добудут ресурсы и,
самое основное, данные об окрестностях. Правда, на глобальной карте
никаким очевидным образом почему-то не отображается, собраны ли у нас сведения о той
или другой области. Если разведка всё же была произведена, то, оказавшись
в другом секторе и включив специальный режим с видом сверху вы увидите наглядные
обозначения ключевых объектов или, так, тайников.

Такая обзорная
камера, даже если данных нет, помогает в планировании и
ориентировании. А лично для меня она частично стала заменой мини-карты, которая,
к сожалению, почила в бозе (ещё один повод поворчать про переделанный
интерфейс). Немало того, иногда я даже бои проводил не переключая обзор в
традиционное положение — игра не против.

Организация
досуга для бойцов течёт в очень удобном формате — все задачи разрешаются за
пару кликов. Если хотим заняться починкой, то игра при выборе наёмников
внимательно отобразит их показатели владения механикой, а если нужно потренировать
местных — сориентирует насчёт лидерских качеств.

Прогресс всех
операций и событий наглядным манером отображается как у портретов персонажей,
так и на общем таймлайне в нижней части экрана. Эта штука вообще находка для командира. Всё пять визуализировано, никакие важные
события не упущены, а при завершении процессов игра услужливо встаёт на
паузу.

Ну и пока ноут
не затворили, обращу ваше внимание на карту Гранд-Чиена. Она чуть растянута по горизонтали и, пожалуй, натуральнее вписана в снимок со попутчика, из-за
чего надо ещё привыкнуть к внешнему виду. Количество доступных для исследования
секторов, кажется, чуть меньше, чем в Арулько, да и сами локации как будто
сделались компактнее. Впрочем, жаловаться на это не буду — очевидно, что и в таких условиях можно реализовать огромное количество контента, особенно
учитывая, что есть и подземные участки. Тут уж судить достоверно рано.

Снаряжайтесь

Да, под конец
этой неприлично распухшей статьи самое пора напомнить, что вы читаете не
обзор — игра всё ещё находится в разработке. Налажен для превью был лишь дебютный
маленький остров, о чём нас, собственно, и предупредили. После перевозы уже
начали сбоить триггеры, а менеджерские операции оказались отключены — вероятно,
чтобы не получилось забраться слишком вдали и испортить себе впечатления.
Позабавило ещё то, что в билде для прессы есть только самый низкий
уровень сложности. Предусмотрительное решение.

Несмотря на
моё старческое брюзжание, которое проскакивает то тут, то там, стоит заключить,
что попытка Haemimont Games — это, наверное, лучшее, что случалось с серией
после кончины Sir-Tech Software. Да, новая игра не сможет заменить Jagged Alliance 2, однако ей вполне по силам стать одним из основных событий года для
любителей пошагового тактического геймплея. Осталось только понять, про какой
год идёт речь.