Tainted Grail: The Fall of Avalon: Обзор польской Skyrim

Так уж вышло, что я, один из родоначальников текстовых обзоров на Руси (то есть на StopGame, где мои первые тексты были опубликованы в 2005 году), в заключительнее время практически не получаю на ревью большие, важные RPG. Пришли молодые, красивые, дерзкие… Все заметные ролевые игры разбирают либо они, либо коллеги из видеораздела. За неимением прочего пришлось включать хитрость и внимательность. Ещё два года назад я приметил в раннем доступе  Tainted Grail: The Fall of Avalon, написал в одном из выпусков «Неплохих игр…», что игра напоминает  Skyrim и « Готику», и стал терпеливо ждать. Регулярно проверял, вышла она или ещё нет, потирая ручки и ликуя, что никто из коллег толком про неё не знает. Что ж, мой коварный план сработал, и сейчас я вам расскажу про одну из лучших RPG года.

Отчего люди не летают, как в Oblivion?

Авторы Tainted Grail: The Fall of Avalon тоже действовали хитро — атаковали основную аудиторию замкнуто, из тени и всех победили. Релиз полной версии для многих был подобен грому среди ясного неба — пиковый онлайн свершил космический рывок от 300 одновременных игроков почти до 25 тысяч. Игровые СМИ не просто наконец-то заметили эту беспросветную лошадку — они стали визжать от восторга, а рядовые геймеры завалили Сеть комментариями про «польский Скайрим» и трогательными собственными историями про то, как они не могут оторваться от прохождения.

В чём секрет популярности? Ответ очевиден. Это действительно польская Skyrim, а заодно «Готика». И когда мы сообщаем «польская», то, конечно, не имеем в виду ничего уничижительного и вспоминаем не шутеры из нулевых, а The Witcher.

Вот лишь с  Oblivion и недавним его ремастером сравнивать не нужно. В этом я убедился, когда уже во время написания текста решил специально проверить, что там за скрытая механика запрятывается за одним из квестов, но заплутал, встретил пару новых персонажей, получил ещё пару заданий, набрал несколько степеней, заметил развалины какого-то мрачного замка, победил там с перепугу огромного огра-босса… А в итоге часа через два очнулся на кромке разрушенного замкового моста и понял две вещи: во-первых, Маковеев меня убьёт, потому что я опять не успеваю отдать обзор, а во-вторых, мне никак не перепрыгнуть и не перелететь на ту сторону моста.

Да, тут нельзя прокачать атлетику/ловкость или усилить магию/зелье, чтобы за раз пробежать всю карту. И вроде бы возникает когнитивный диссонанс: действие происходит в мире тёмного фэнтези, где мы общаемся с духом короля Артура, встречаемся с королевой пчёл, а где-то вдалеке веднеют очертания огромного, до небес, Экскалибура, но через мост перелететь нельзя? Вот именно тут авторы решили поиграть в реализм и сейчас мне придётся возвращаться, чтобы дойти до места другим путём? Вы серьёзно?

Вот этот замок и случайно встреченный босс.

А вот там и Экскалибур веднеет. Кстати, тут можно и на лошадях кататься, хотя это не очень удобно.

Впрочем, я быстро остыл и понял, что более классическое, размеренное изыскание мира в данном случае только к лучшему — возвращаясь и добираясь до цели другим путём, я взял ещё пару степеней и совершенно случайно получил квест на поиски свиньи, в которую девушка превратила своего горе-муженька.

Смех сквозь слёзы, мистику и ужас

В этом примере есть практически все важнейшие для понимания успеха Tainted Grail вещи. Это большая и увлекательная RPG западной школы с утилитарны полной свободой действий, кучей квестов и желанием жить в огромном мире. Мир этот — мрачная вселенная мифов и преданий об Авалоне. Хотя этой сказке не чужд и юмор.

Мы действительно общаемся с духом короля Артура, который вселился внутри главного героя и просит собирать частички его души, заключённые в Экскалибуре и других артефактах. При этом нас тяготит предстоящая дилемма — ведь изначально нам сообщают, что воскрешать Артура нельзя, это ещё больше отравляет и без того отравленный Авалон и нужно, наоборот, уничтожать важные для него артефакты.

В всеобщем, всё серьёзно, непросто, есть фанатики, проводящие опыты над людьми, чума (здесь — «красная смерть»), конфликты между мощными мира сего, межрасовые разборки и острые темы про неприязнь между местными и беженцами. Плюс много мистики, вводя разговоры за жизнь с духом короля Артура и путешествия по глубинам подсознания персонажей. Но при этом в первой же крепости рыцарей Камелота мы разом на воротах встречаем уснувшего пьяненького стражника, а потом думаем, сдавать его капитану или нет.

Дальше будут ещё квесты про нетрезвых и чудных персонажей. Один просит помощи в священной войне против чаек, другой давно умер, но сохранил вкус к расцветай еде и просит поймать невиданную рыбу, третий вообще идиот — достаточно сказать ему, что он сидит лицом не к входу, а к выходу, и оригинал развернётся и пропустит непрошеного посетителя. А вот друид-отшельник разыграл уже нас одним шуточным ритуалом, который, правда, кончился совершенно не весело. Но в этом совмещении комедии и трагедии и есть особая прелесть Tainted Grail.

А вот тут не знаешь, то ли смеяться, то ли страшиться…

Кого в этом мире только не встретишь.

Добавьте сюда мстительных дриад, квест про кражу порнолитературы из книжной лавки и высящийся над всем этим до небес Экскалибур — и поймёте, насколько тут необычная, противоречивая, но при этом очень крутая атмосфера, частично напоминающая о сказках из песен «Короля и Шута». И в этой сказке ничему не удивляешься — ни свихнувшемуся человеку, который воюет с чайками или наряжает костяк в платье, ни силуэту диковинного зверя размером со скалу, который куда-то бредёт на фоне гигантских каменных рук и башок.

И графика эту атмосферу только усиливает. Художники сумели точно передать и солнечное настроение летнего дня, и кошмар ночей, когда на независимость, как на ведьминский шабаш, выбирается вся нечисть, а нам остаётся гнать со всех копыт до ближайшей крепости или поселения, огороженного спасительным куполом. А уж как выглядят чудесатые странствия по иным мирам и подсознаниям, где как раз уместны сравнения с Oblivion и тамошними трипами на фоне больших грибов!

И когда всё это разворачивается под потрясающую музыку, это попросту песня! Я давно не слышал настолько убойной главной темы: тут явно чувствуется этника, скандинавские мотивы — и это неудивительно, учитывая, что группа Gealdýr, записавшая трек, родом из Дании. Да и прочий саундтрек, созданный польскими композиторами, отлично передаёт настроение. А когда такой мощный вокал включается ровно во время ожесточённого боя с боссом, это совершенно преображает игру и переносит в другой мир, подальше от потрёпанного кресла в питерской двушке.

Кто ищет, тот найдёт!

В этом сказочном представлении нам дана практически полная свобода, которая постоянно генерирует массу приключений. Вы подлинно легко можете пойти куда-то по одному квесту, заблудиться или отвлечься на другой, отыскать древние казематы или друидский алтарь, повстречать сумасшедшего рыцаря, живущего под мостом, получить совершенно другое задание и в итоге очнуться на полузатопленном корабле с удочкой в дланях или в лесной чаще с приглашением от королевы пчёл.

В Tainted Grail: The Fall of Avalon вряд ли повторяются цифры из ремастера Oblivion, где, сообразно статистике, половина игроков даже не прикасаются к сюжету, но я уверен, что большинство из вас тоже побежали сразу не искать Экскалибур, а выполнять квесты. Тем немало, что их огромное количество. Помимо драмы и комедии нашлось также место для романтики и даже для работ по восстановлению пирса и домовитых помещений в одной из деревенек.

Здесь можно свободно переключать камеры от первого и от третьего лица.

Поражают собственно концентрация контента и то, насколько он интересен. Задания по сборке ингредиентов и голов есть, но они проходят фоном: просто хватаете их с доски объявлений, а потом уже автоматом выполняете по ходу исследования мира. Полно и приятных сюрпризов. Случайно повстречали в катакомбах алхимика, начали выполнять его квесты, пришли на место встречи и опять же случайно рядом приметили иной склеп, где уже минут через пять перед вами разыгралась грустная история про двух мёртвых сестёр.

И такое тут сплошь и рядышком. Самое главное, что так же случайно можно узнать (ну или пропустить и не узнать) про существование трёх уникальных фракций со своими линейками квестов и даже про негласную ветку навыков, меняющих механику сражений и выживания. То есть игра стимулирует искать и не сдаваться и щедро награждает тех, кто разыскивает.

Неверный выбор

Эта свобода ведёт к нелинейным ситуациям и выбору. Tainted Grail: The Fall of Avalon не так ими пронизана, как, так,  Avowed или  Baldur’s Gate III, — она всё-таки больше про классическое свободное исследование мира, а не про морально-этические и прочие дилеммы. Но их тут тоже хватает. Собственно, тяни спектр я уже описал — начиная с мелочи (сдавать пьянчужку капитану или нет) и заканчивая глобальной дилеммой, пойти на поводу у короля Артура или у тех, кто желает навсегда оставить его в мире мёртвых.

Между ними будет множество более или менее важных решений. Желаю вспомнить одну показательную со всех точек зрения ситуацию — в том числе и с не очень хорошей стороны. В первом акте в какой-то момент мы должны избрать, согласиться ли на предательство и убийство одного из рыцарей Круглого стола или помешать подпольным переговорам между капитаном и варварами, похожими на викингов.

Игра позволяет тут же гордо отказаться и ввязаться в самоубийственную драку сразу со всеми персонажами рослого уровня. Я, будучи некромантом и стихийным магом одновременно, с энной попытки со всеми всё же справился, а после выхода из святилища пришлось выносить и всех остальных дикарей. В итоге где-то через полчаса я сидел у костра вместе со своими призванными костяками, переводил взгляд с них то на свои окровавленные руки, то на кучу разбросанных повсюду остывающих трупов и думал: что это было? Ведь я вынужденно уложил множество квестовых персонажей, с некоторыми из которых до этого успел подружиться и даже выполнить для них задание. А теперь все цепочки заданий утеряны.

Но я решил не перезагружать сохранение — это был мой выбор, я действительно не хотел предавать рыцаря. И это просто замечательно, что игра даёт такую независимость. Делаешь свой выбор, убивая квестовых персонажей? Живи с этим. Но во втором и — особенно! — третьем актах выяснилось, что игра находит мой выбор неверным и лишает большой части лора, а убитые персонажи частенько всплывают в диалогах, словно они живы. И это уже совершенно не замечательно.

Во многих ситуациях выбора учитывается уровень наших характеристик и навыков.

Бег — ключ к победе (мага)

Кроме того, этот образец обнаружил и проблемы с балансом и боевой системой. Минут десять мой щуплый некромант бегал по кругу от перекачанных мужиков в панцирю, отбегал, бил молнией, иногда призывал перепуганных скелетов, и снова отбегал, бил молнией… нужное повторить до кипения. А противники упорно неслись вслед, грозно замахивались, снова промахивались, повторяли процедуру и не пытались ничего изменить.

В принципе, эта тактика характерна и для серии TES, и для немало других классических RPG. Как и поведение врагов, которые обычно бегут за вами до определённой границы, а потом разворачиваются и возвращаются, не обращая внимания на летящие в горбу стрелы и файерболы. Или они могут застрять в текстурах, будучи не в силах допрыгнуть до вас.

Начинаем беговые упражнения…

Когда твоего неприятеля атакуют призванные существа, можно и отдохнуть в сторонке.

В любом случае сражения тут неимоверно красиво и поэтично выглядят.

Всё это, безусловно, не есть неплохо. Но и особенно ругать игру не хочется — можно разве что пожурить с лёгкой ностальгической улыбкой, потому что так игра опять же возвращает нас в славные поры молодости. В целом боевая система неидеальная, но приемлемая. В рукопашном бою можно бить, уклоняться, ставить блок и парировать. Маги могут спамить заклинаниями, и у любого спелла есть обычное и усиленное или даже альтернативное применение. Можно качать лук, чтобы издали, ещё из стелса, убивать неприятелей одним выстрелом. При этом разрешают держать в одной руке заклинание, а в другой — меч, спелл или ещё что-то. Простор для экспериментов!

Целая свобода в развитии персонажа исключительно радует, а автоматическая прокачка навыков по мере совершения нами тех или иных поступков вызвала у меня ностальгические слёзы счастья — я вернулся на 20 лет назад и вспомнил, как в «Морровинде» всё время бегал и подскакивал, чтобы качать атлетику.

Одной рукой можно кастовать молнии, а другой — высасывать здоровье из врагов. При этом самодействующи качается магия. А ещё лучше делать это бегая и подпрыгивая!

Во время фатальных попаданий из лука игра включает порядок Sniper Elite.

В итоге я сделал некроманта-элементалиста со склонностью к электричеству и маниакальным пристрастием к стрельбе из лука на очень далеких дистанциях, у которого на всякий случай в кармане припасена булава. Конечно, учитывая все эти долгие танцы вокруг неприятелей с постоянным бегством, использовать всё это было несколько обременительно (особенно поначалу), но в целом получился отличный вариант.

Расслабляться никогда не получалось — игра то и дело подбрасывает положительных соперников, особенно в новых важных локациях и при переходе в следующий регион. Поэтому я даже иногда снижал сложность и никогда не забывал о нужды улучшать экипировку, зачаровывать её камнями с бонусными эффектами или вовсе крафтить что-то своё. Ну и подолгу думал, какую характеристику прокачать, — всё крутое амуниция имеет требования к уровню силы, ловкости, выносливости, интеллекта и так далее. Но это были исключительно приятные муки выбора.

Не поразмыслите ничего плохого, это просто я труп обобрал.

Игра феерическая красива.

Конечно, я не забыл показать вам местное порно…

Как-то давно Александр Вершинин в Game.EXE описывал  Morrowind так, что мне это запало в душу. Он вспоминал, как сидел на крышах Балморы и глядел на закат.  Tainted Grail: The Fall of Avalon вернула меня в те времена, когда про игры было что вспоминать. И я буду вспоминать, как ужасной ночью под завывания ветра, музыки и нервов улепётывал от нечисти, недобитых викингов и неубиваемого чудища, напоминающего тирана из Resident Evil. Как сидел у теплина посреди трупов вчерашних почти друзей или как наткнулся на одержимого грибника, который показал, как правильно срезать подберёзовики. А основное, как я чуть ли не со слезами на глазах испытывал это волшебное чувство радости от того, что мой персонаж сдаёт квесты, всеми истинами и неправдами побеждает боссов, постоянно открывает что-то новое и становится сильнее, — а эти эмоции куда значительнее, чем поиск ответов на вопрос, в чём игра устарела или недотянула.

Плюсы: интригующий сюжет по мифам о короле Артуре; большенный, полный приключений мир, в котором никогда не бывает скучно; уместное сочетание драмы, мистики и юмора; множество квестов, зачастую имеющих различные варианты решения; свобода в развитии персонажа; приятная возня с экипировкой и прокачкой; шикарная графика и выдающаяся музыка, какие вместе создают особую атмосферу.

Минусы: некоторые важные решения проработаны хуже других; боевая система и поведение ИИ завязли в прошлом; иногда некорректно работают скрипты.

Прочитайте по теме ещё:

Мрачное фэнтези по мотивам легенд о короле Артуре: Трейлер предзаказов Tainted Grail: The Fall of Avalon на Xbox Series X|S Состоялся релиз Tainted Grail: The Fall of Avalon — экшен-RPG покинула ранний доступ и вышла на консолях Nobody Wants to Die: Обзор польской антиутопии Kings of Lorn: The Fall of Ebris: Обзор