Жанр стелса так древний, что у желающих сделать ещё одну игру в нём не должно возникать проблем с идеями, особенно если в команде созидателей есть Уоррен Спектор (Warren Spector), приложивший руку к Thief: Deadly Shadows и Deus Ex. Нужно итого лишь посматривать в сторону успешных стелс игр и развивать существующие идеи — например, добавить в классическую формулу PvP-режим, позволив игрокам подставлять товарищ друга. Интересная концепция выделяла Thick As Thieves на фоне прочих стелс-экшенов, но всё пошло не так. За месяц до выхода игры студия отказалась от PvP, покинув только кооперативный и соло-режимы, из-за чего до релиза добрались одни обрезки. Что мы получили взамен? Сырое и весьма короткое приключение с глупыми врагами, не иммерсивным окружением и повторяющимися квестами.
Новичок в гильдии
Действие игры разворачивается в вымышленном викторианском городе Килкэрне, в вселенной, который существует на стыке магии и технологий. Главный герой — начинающий, но очень талантливый воришка, которому выпадает возможность вступить в гильдию самых натуральных джентльменов удачи. Для этого нужно впечатлить главу гильдии, украв бриллиант Вистара. Одна работёнка тянет за собой другую, и протагонист оказывается в вихре таинственных событий, происходящих в тени шотландской элиты.
После обучающей миссии игрока перенаправят в хаб, где на карте доступно две локации — полицейский участок и особняк. И это с учётом шестнадцати миссий в льющейся версии!
Основные задания можно посмотреть в журнале задач — начинающему члену гильдии придётся красть документы, взламывать хранилища и находить магические артефакты, исподволь раскрывая основной сюжет. Интересно это лишь на словах — на деле весь лор умещается в записках, локации почти никак не меняются, а мир не реагирует на поступки игрока, превращая каждую миссию в очень однообразный экстракшн-стелс.
По всей локации разбросаны записки о местонахождении необходимых вещей, пароли от сейфов и загадки, ведущие к сокровищам.
Помимо основной цели в каждой вылазке есть ещё и процедурно генерируемые добавочные задачи. Например, героя попросят украсть три драгоценных камня, урны с прахом или просто напомнить богачам о гильдии и выплеснуть как можно больше ценностей за отведённое время (на миссию даётся 30–45 минут в зависимости от типа задания). И если с обыкновенным воровством ничего сложного, — заходишь в дом и тащишь оттуда всё, что не прикручено, — то квестовые предметы ещё нужно ещё отыскать.
А ещё надо поспеть эвакуироваться через магический портал.
В первые пару вылазок задача казалась невыполнимой, особенно с ограничением поре и десятком препятствий. Но прошло несколько миссий, я изучила карту и уже без труда справлялась в срок. Игра, кстати, не стесняется быть нечестной и запустит таймер крышки миссии, если герой подберёт хоть один сюжетный предмет. Да, даже если с начала задания прошло всего десять минут. Да, даже если дополнительные цели не достигнуты.
Некоторые предметы можно рассовать по кармашкам, а иные придётся нести в руках.
По мере прокачки появится возможность докупить во внутриигровом магазине новые уровни сложности (вяще опыта, охранников и сигнализаций, плюс враги слышат топот за километр) и второго героя, но есть ли в этом резон, если две карты были заучены наизусть, а от процедурно генерируемых задач уже тошнит?..
Королева камуфляжа
Долго ругать игру у меня не получается, ведь я с наслаждением провела в ней несколько вечеров — сначала сама, а потом и в кооперативе. И хотя присутствие второго игрока не влияет гладким счётом ни на что, вместе всё-таки веселее, да и повторение заданий и карт не так сильно бросается в глаза. Можно устраивать засады — пока одинешенек вор отвлекает врага, второй нападает со спины или нагло ворует сокровища прямо у охранников из-под носа.
Ни одна из этих краж столетия не была бы успешной без всевозможных гаджетов. Начальный персонаж, Паук, владеет крюком-кошкой и может с поддержкой верёвок забираться на отвесные стены. Хамелеон, который открывается после восьмой миссии, использует маску и мерит личину врага. Оба персонажа могут экипировать дымовую гранату и волшебный жезл, который подсвечивает недругов и сокровища сквозь стены. А по ходу игры в магазине станут доступны волшебная пыль для кражи ключей на расстоянии, аналог «кричалки» из «Гарри Поттера», какой привлекает внимание оскорблениями, и средство от призраков.
Одно лишь плохо: деньги копятся гораздо быстрее эксперимента, поэтому открывать предметы кастомизации придётся очень долго. После завершения сюжетной кампании у меня в распоряжении осталось 100 тысяч, какие некуда потратить.
Всё это поможет противостоять немногочисленным врагам: охранникам с шоковыми дубинками, турелям, всевидящим глазам и призракам, какие стерегут богатое поместье. И если охранников с турелями можно вырубить, то магическую угрозу придётся обманывать и обходить. Призраки ненадолго оглушаются звуками граммофона, а внимания всевидящего очи можно избежать, бросив дымовую гранату.
Можно, но не нужно — каждого противника достаточно легко обойти или провести, и я редко пользовалась чем-то кроме дымовой завесы. Враги невероятно глупые и не забьют тревогу, даже если вдруг потеряют сознание и проснутся через пять минут без ключей. Да, они хорошо видят и будут проверять малейший шум, но их осмотрительность безобидна и редко заканчивается потасовкой. Даже если героя обнаружили и драки не миновать, он может легко улизнуть и исчезнуть в тени, закружив бедолагу у кучи ящиков.
В случае смерти с вора-неудачника падает вся добыча и он возрождается в безопасном пункте. Охранникам плевать на сокровища, так что их можно вернуть позже — вероятно, это огрызки PvP-режима, в котором игроки должны бывальщины подставлять друг друга и обирать трупы.
На этом возможности стелса заканчиваются. Никаких поверхностей с разным степенью шума; охранники не обращают внимания на открытые двери, выключенные турели или пустые витрины; никаких раскатов грохоты или других шумов, которые маскировали бы деятельность героя. Даже поддержки микрофона и механики жестов нет — какой резон в кооперативном стелсе, если игроки могут свободно переговариваться и строить коварные планы в двух шагах от охранника?
Ну вот отчего один враг видит меня через всю комнату, а второй упрямо игнорирует?!
Thick As Thieves — игра на одинешенек вечер. Когда игроки освоят карты и научатся быстро расправляться с противниками, её недостатки будут проявляться в любой миссии. На двух локациях совершенно нечем заняться, а иммерсивность относится лишь к проникновению в здание — интерьер меняется лишь в мелочах, и спустя пару заданий воровство напоминает скорее рутину, чем захватывающее приключение. Искусственный интеллект совершенно не бросает вызова, а с дымовой шашкой и бутылкой можно без последствий передушить половину персонала. Впрочем, игра стоит итого $5 — небольшая цена за приятный вечер с другом.
Плюсы: стильный сеттинг; атмосферные локации; можно дать волю внутреннему лут-гоблину; порой в записках попадаются интересные загадки.
Минусы: однообразный геймплей всего на двух картах; во внутриигровом магазине доступна в основном «косметика», да и та открывается весьма медленно; лишние PvP-механики, которые зачем-то оставили в релизной версии; мало возможностей для интересного стелса; неумный ИИ.
