Полгода назад я строчила о вышедшей в раннем доступе Slay the Spire 2. Мне понадобилось несколько восхождений и ещё больше смертей, чтобы понять — рогалики пробуждают во мне худшие качества, заставляя злиться, ругаться и пинать предметы. Ну нет у меня терпения раз за разом возвращаться к боссу, да и особая радость от успеха после долгих мучений не появляется. Наверное, поэтому Burn With Me и запала мне в душу — в игре нет испытаний с повторными восхождениями, а элементы рогалика выступают скорее сценарным инструментом в мрачной истории о лозунге демонов. К тому же прохождение занимает всего-то пять часов — редкость в эпоху гигантских игр!
Исполнитель желаний
На улице — проливной дождь с грозой, в сверхъестественном университете лишь что закончился очередной скучный семинар. Видя, как приуныли ученики, Волк-профессор решает развлечь их и рассказать о секретном ритуале лозунга Личного Демона — существа, которое исполняет самые сокровенные желания.
Арт-дизайн у игры довольно дилетантский. Впрочем, на это я перестала обращать внимание уже сквозь несколько минут, увлечённая историей и геймплеем.
Новые знания не оставили студентов равнодушными, и один за другим они занялись опасными внеклассными делами. Неудивительно, потому что у каждого есть особое, тайное желание. Алан, которому не повезло родиться с покалеченной анафемой рукой, хочет стать нормальным. Тонг мечтает вернуть давно погибшего брата. Эрра желает заполучить сердце излюбленного учителя. Нитта в пылу перфекционизма стремится провести идеальный ритуал, а Рональд Стоунвол — младший хочет излечиться от игровой подневольности. Подобные желания может исполнить только Личный Демон, а потому ученики один за другим вступают на тропу лозунга и даже не догадываются, чем для них обернётся игра с потусторонними силами…
Рецепт катастрофы
Неужели вы тоже хотите узнать о ритуале? Спереди трудный путь, потому что для начала необходимо научиться призывать демонов-помощников. Они пригодятся, когда вы осмелеете настолько, что будете готовы попросить Собственного Демона об исполнении желаний. Поэтому начнём с основ — для первых ритуалов понадобятся пентаграмма с пятью углами и намерение пригласить беса-помощника в колоду. На словах звучит попросту, но на практике каждый такой призыв полон нюансов.
Первый демон в цепочке призывов выбирается автоматически. Дальней игрок сам будет решать, как формировать колоду.
Ритуал завершится, как только на стол будет выложено пять карт с помощниками — по числу углов пентаграммы. Тут есть свои сложности. Во-первых, любой ритуал имеет свою цену, что отражено в облике колбы с цифрами. Наберёшь меньше — проиграешь, а если наберёшь больше, то заполнишь шкалу рассудка и сможешь использовать излишние баллы в следующих призывах.
У каждой карты с демоном есть своя начальная цена — она же демоническая сила.
Во-вторых, линия к призыву Личного Демона довольно долог, а стоимость будет только расти. Это значит, что хороший призыватель должен блюсти распорядок в своей колоде: набирать разных демонов, сжигать одинаковые карты и прокачивать перспективных бесов. Поначалу у игрока на дланях будут только базовые демоны, не требующие особого обращения, но со временем появятся и более прихотливые.
Одни бесы получают бонус, если у них в соседних углах пентаграммы есть соседи. Другие, наоборот, любят одиночество. Третьи сжигаются, если их поставили на стол, или теряют мочь с каждой выкладкой, а четвёртые прокачиваются с каждым ритуалом. Каждый призыв — не спам картами, а увлекательная головоломка, какая требует внимательности, расчёта и вовлечённости.
Цель главы — пройти цепочку уровней, собрать колоду демонов-помощников и в крышке концов призвать Личного Демона.
Персональный ад
В игре нет такого разнообразия билдов и артефактов, как в той же Slay the Spire, но она всё-таки сумела завоевать моё сердце увлекательной историей и уникальными главами с участием учеников профессора. Все призыватели согласились на эту авантюру не от хорошей жизни, и геймплей отлично отражает одержимость и цели каждого.
По ходу игры Тонг накладывает на себя ограничения и уменьшает количество карт в длани.
Эрра, безответно влюблённая в профессора крольчиха, строит свою стратегию на самопожертвовании и обучении. В её колоде есть как типовые карты, так и личные — феникс, который перерождается после сжигания, или учёный, который прокачивается с каждой выкладкой на стол. Нита — перфекционистка до мозга костей, а потому возрождает рассудок, если добивается идеальной цифры во время призыва. Её карты отражают эту черту, позволяя выравнивать счёт и уменьшать стоимость демонов.
При выборе беса можно увидать, что некоторые карты требуют от игрока особой сноровки.
Начало пути не такое уж сложное, но по ходу главы одержимости героев становятся положительнее и накладывают на игрока всё больше ограничений. Нита, например, проиграет, если не будет добиваться идеальных результатов. Иные ограничения раскрываются при встрече с боссами — застигнутому врасплох призывателю придётся запускать главу заново и заранее готовиться к схватке.
Я бы с наслаждением поиграла в настолку по мотивам этой игры.
И если при игре за Ниту мне пришлось заранее продумывать весь ритуал и находить в уме баллы до идеального счёта, то Рональд Стоунвол — младший оказался зверем совсем другой породы. Будучи завзятым игроком в кости, он и во время ритуалов использует шестигранный кубик, бесами заряжая свои броски. Одни его карты помогут выкинуть шестёрку или единицу, другие — обменять рассудок на очки ритуала. Сброс рассудка, броски кубиков и надежда на счастие заставили меня рисковать и балансировать на грани стратегии «Пан или пропал», что совсем не похоже на расчётливый подход Ниты. Что увлекательно, их главы стоят рядом — поначалу очень трудно переключаться между столь разными стилями.
Игра не такая сложная, как прочие декбилдеры, — в половине каждой главы есть чекпоинт, и при проигрыше всегда можно откатиться чуть-чуть назад. Это не всегда помогает — порой колода так отвратная, что лучше начать заново.
И пусть все герои разные, каждый призыв Личного Демона оканчивается равно… потому что игры с потусторонними силами никогда не доводят до добра. На что вообще рассчитывал учитель, подарив своим ученикам доступ к таким беспросветным знаниям?..
Burn With Me — отличный пример того, что не стоит судить игру по внешнему виду. Да, художественный манера неидеален, но за ним стоит занятная и довольно мрачная повесть о сокровенных желаниях и демонических соблазнах. Головоломки с ритуалами и элементы рогалика пять дополняют историю, что побудило меня пройти игру за один присест — а это случается не так уж часто.
Плюсы: история, за какой интересно следить; персонажи с уникальными главами, картами и механиками; увлекательная головоломка со сбором колоды; после прохождения можно отворить хардкорный режим.
Минусы: бюджетный арт-дизайн.
